Oberst a.D. Walter Adam

Walter Adam wird in Klagenfurt als Sohn eines österreich-ungarischen Heeresbediensteten geboren. Seine Kindheit ist durch den Beruf seines Vaters mit häufigen Wohnortwechseln verbunden. So wohnt er in Linz, Innsbruck und Lemberg. Mit vierzehn Jahren Jahren besucht er die Militärschule für Offiziersanwärter und tritt später in den aktiven Militärdienst ein. Nach dem Besuch der Kriegsschule in Wien zwischen 1909 und 1912 wird er in den Generalstab versetzt. Im Ersten Weltkrieg zeichnet er sich in Serbien und bei der 14. Gebirgsbrigade aus, sodass er vorzeitig zum Hauptmann befördert wird. Später gehört er dem Stab von Feldmarschall Conrad von Hötzendorf an. Für einen Einsatz in der Türkei ernennt man ihn zum Stabschef der österreichisch-ungarischen Truppen.

Nach dem Ende des Krieges verbleibt er im Heeresdienst und wirkt beim neuen Bundesminister für Heereswesen, Carl Vaugoin, bei dessen Aufgaben zur Neustrukturierung des Heeres mit. Im Jahre 1924 verläßt er den Militärdienst um im gleichen Jahr Mitglied in der Redaktion der von der christsozialen Partei herausgegebenen Reichspost zu werden. Wegen seiner besonderen journalistischen Fähigkeiten steigt er zum Stellvertreter des Chefredakteurs Friedrich Funder auf.

Der Rücktritt des entschiedenen Gegners des Nationalsozialismus, Walter Adam, wird explizit im Februar 1938 im „Diktat von Berchtesgaden“ gemeinsam mit einer Liste weiterer Forderungen verlangt. Das „Diktat von Berchtesgaden“ war der Versuch des Kanzlers und Diktators, Kurt von Schuschnigg, die Unabhängigkeit Österreichs zu retten, indem er Adolf Hitler in Berchtesgaden aufsuchte. Adolf Hitler präsentiere ihm dort seine Forderungen.

Am Tag des Einmarsches des deutschen Wehrmacht in Österreich am 12. März 1938 wird Walter Adam von der Gestapo verhaftet und mit dem sogenannten „Prominententransport“ am 1. April 1938 in das KZ Dachau deportiert. Am 27. September 1939 wird er in das KZ Flossenbürg verschleppt und am 2 März 1940 wieder zurück in das KZ Dachau gebracht. Am 15. Juli 1943 wird er schließlich aus dem Konzentrationslager entlassen und erhält Gauverbot. Die erlebten Misshandlungen in den Konzentrationslagern haben ihn körperlich sehr geschwächt. Walter Adam lebt bis Kriegsende in Westerwald in Rheinland-Pfalz, wo ihm Graf Eduard Walderdorff aufnimmt. Dort steht er in Kontakt mit dem Widerstandskämpfern um Claus Graf Schenk von Stauffenberg.

Im April 1945 schreibt er im Exil das Buch „Nacht über Deutschland“, in welchem er, noch vor Kriegsende, in analytischer und sachlicher Art und Weise die Struktur und das Wesen der Konzentrationslager Dachau und Flossenbürg beschreibt. Damit produziert er eine der ersten Augenzeugenberichte über das Leben in den Konzentrationslagern.

Nach der Befreiung Österreichs von der Tyrannei der Nationalsozialisten durch die Alliierten, kehrt Walter Adam in seine Heimat zurück, erkrankt jedoch aufgrund seines geschwächten Gesundheitszustandes bald darauf an Tuberkulose. Er verstirbt noch bevor sein Werk „Nacht über Deutschland“ veröffentlicht wird. Walter Adam wird am Friedhof in Bad Ischl beigesetzt.