Erich Adolf Franz Kessler

Erich Adolf Franz Kessler kommt in Przemysl in Galizien [heute: Przemyśl in Polen] als ehelicher Sohn von Adolf Armin Franz Kessler und Auguste Maria, geborene Waldek, zur Welt. Über seine Kindheit und Jugend ist nichts erhalten geblieben, außer, dass sein Vater 1916 im Ersten Weltkrieg fällt.

Mit seiner Mutter zieht Erich Kessler schließlich nach Wien, wo er ab 1927 als selbstständiger Schriftsteller tätig ist. Er engagiert sich in der Kaisertreuen Volkspartei, einem Verein Ottonia und im Reichsbund der Österreicher. Schriftstellerisch verfasst er vor allem politische Schriften, Reden, Prosa und Lyrik. 1934 tritt der patriotische Österreicher und Gegner des Nationalsozialismus der Vaterländischen Front und ihr nahestehenden Organisationen bei.

Am 12. März 1938 muss Erich Kessler erleben, wie mit dem Einmarsch der deutschen Wehrmacht, das freie und unabhängige Österreich untergeht. Mit der Besetzung seines Heimatlandes, erhält er aufgrund seiner Gegnerschaft zum Nationalsozialismus ein Tätigkeitsverbot als Schriftsteller. Danach findet er zwischen Juli und Dezember 1938 Arbeit als Vertreter beim Verlag für Militär- und Fachliteratur Anton Göth, und danach als Vertreter beim Vertreiber nationalsozialistischer Bücher und Zeitschriften Rudolf Krenmayr.

Bereits im Mai 1938 tritt Erich Kessler der Widerstandsgruppe Hebra um den Schriftsteller Wilhelm von Hebra bei. Diese legitimistische Widerstandsgruppe, die an ein unabhängiges Österreich unter Otto von Habsburg glaubt, gehört zu den ersten Widerstandsgruppe in Österreich. In einem von Wilhelm von Hebra verfassten, mit 'Östfrei' (Österreich frei) unterzeichneten Flugblatt kommen die Forderungen der Gruppe Hebra klar zum Ausdruck.

Bereits im Sommer 1938 schleust die Gestapo den ehemaligen Polizeibeamten Franz Paiha als Spitzel in die Gruppe ein. Ende März 1939 wird die Gruppe schließlich aufgedeckt und die Mitglieder und der Leiter der Widerstandsgruppe Wilhelm von Hebra festgenommen. Erich Kessler wird am 23. März 1939 verhaftet und ist bis 21. Februar 1942 in Wien und im Zuchhaus Amberg in Bayern in Untersuchungshaft. Im Zuchthaus Amberg verbringt er die letzten Monate aufgrund seines geschwächten Gesundheitszustandes auf der Krankenabteilung. Als Grund für seine Haftentlassung wird Haftunfähigkeit angegeben.

Nach seiner Haftentlassung kehrt Erich Kessler zurück nach Wien und heiratet noch im gleichen Jahr Henriette Höflinger, geborene Zogmayr, mit der er in weiterer Folge zwei Töchter hat. In einem Prozess vor dem Volksgerichtshof am 15. März 1944 wird Erich Kessler wegen 'Vorbereitung zum Hochverrat' zu vier Jahren Zuchthaus unter Anrechnung der Untersuchungshaft verurteilt. Die Verbüßung der offenen Reststrafe wird bis 1947 ausgesetzt.

In Wien erlebt Erich Kessler die Befreiung Österreichs und die Wiedererrichtung der Republik im April bzw. Mai 1945. Er tritt der neugegründeten Österreichischen Volkspartei (ÖVP) und der ÖVP-Kameradschaft der politisch Verfolgten und Bekenner für Österreich bei. Noch im Jahr der Befreiung beginnt er im Bundesministerium für Vermögenssicherung und Wirtschaftsplanung zu arbeiten und wechselt später in die Finanzlandesdirektion für Wien. 1955 läßt er sich scheiden und heiratet 1964 Anna Streicher, geborene Burghardt.

Als Vertragsbediensteter geht Erich Kessler in Pension und verstirbt mit 70 Jahren. Er findet seine letzte Ruhestätte am Wiener Zentralfriedhof.