Siegfried Herbert Gruber

Siegfried Herbert Gruber kommt als ehelicher Sohn des Bankangestellten Friedrich 'Fritz' Gruber und seiner Gattin Sofia, geborene Selinger, auch Zelingher geschrieben, in Wien zur Welt. Die jüdische Familie lebt im 20. Wiener Gemeindebezirk. Sein Vater, der in den I. Weltkrieg eingezogen wird, muss nach der Niederlage Österreich-Ungarns, der Zerschlagung der Doppelmonarchie und der Vertreibung des Hauses Habsburg, krankheitsbedingt, unteranderem aufgrund einer Herzschwäche, in Frühpension gehen; die bei Gerngross beschäftigte Mutter trägt mit ihrem Einkommen wesentlich zum Familienunterhalt bei.

Siegfried Gruber besucht zunächst die Volksschule in der Greiseneckergasse und anschließend das Brigitta-Realgymnasiums [heute: Gymnasium am Augarten - Standort Karajangasse / Unterbergergasse].

Am 12. März 1938 erlebt Siegfried Gruber mit dem Einmarsch der deutschen Wehrmacht den Untergang des freien und unabhängigen Österreichs. Mit der Besetzung Österreichs wird die deutsche Gesetzgebung übernommen und damit auch die ‘Nürnberger Rassengesetze’, nach denen er als 'Vollude’ gilt. Obwohl er für den Aufstieg in die siebente Klasse 'vorzüglich geeignet' ist, wird ihm dieser aus 'rassischen Gründen' von den Nationalsozialisten verwehrt. Das nationalsozialistische Novemberprogrom 1938 erlebt er hautnahe.

Im Bewusstsein sein Heimatland verlassen zu müssen, kann er mit einem Kindertransport am 16. Dezember 1938 nach Großbritannien fliehen. Am Bahnsteig in Wien sieht er seine Eltern zum letzten Mal. In Großbritannien setzt Siegfried Gruber seine Ausbildung am Technical College St. Ebbes in Oxford fort. Bis März 1940 ist er noch in Briefkontakt mti seiner Mutter. Am 21. Juni 1940 wird er von den britischen Behörden interniert. Er kommt am 1. Oktober 1941 aus der Internierung frei.

Siegfried Gruber schließt sich, nach seiner Entlassung aus der Internierung, in London, dem Free Austrian Movement an. Von Dezember 1943 bis Juni 1952 dient er in der britischen Armee. Als britischer Soldat erlebt er schließlich die Befreiung Österreichs und die Wiedererrichtung der Republik im April bzw. Mai 1945. Bereits 1946 kehrt er als britischer Soldat nach Österreich zurück; dies ist noch nicht seine dauerhafte Rückkehr aus der Emigration. In seinem später veröffentlichten Erinnerungsbericht nennt er außerdem seine Mitarbeit bei der War Crimes Commission S. E. Europe.

In England arbeitet Siegfried Gruber im technischen Bereich. Für 1955 ist seine Beschäftigung als Technical Officer bei J. W. Roberts Ltd. in Horwich bei Bolton belegt. Er heiratet Betty Marie Simpson und wird in weiterer Folge Vater eines Sohnes und einer Tochter.

1958 kehrt er dauerhaft nach Österreich zurück. 1974 nimmt er wieder die österreichische Staatsbürgerschaft an und behält zugleich die britische. Er tritt der Österreichischen Volkspartei (ÖVP) und der ÖVP-Kameradschaft der politisch Verfolgten und Bekenner für Österreich bei.

Siegfried Gruber verstirbt mit 92 Jahren in Wien. Er findet seine letzte Ruhestätte am Jüdischen Teil des Wiener Zentralfriedhofs im Familiengrab. Sein Vater verstirbt 1939, seine Mutter wird im KZ Maly Trostinez ermordet.