Dr. Felix Hurdes

Natif du Tyrol du Sud, Felix Hurdes s'installe avec sa famille à Vienne-Wieden en 1910. Il y fréquente le lycée Elisabeth de 1913 à 1921 et adhère en 1918 à l'association d'écoles secondaires Herulia. Pendant sa scolarité, il fait partie des fondateurs de l'Union chrétienne des étudiants allemands (Christlich-Deutsche Studentenbund, CDSB) en 1919. Après son baccalauréat, il étudie le droit à l'université de Vienne et obtient son doctorat en 1925. Il passe ensuite l'année judiciaire et étudie également les sciences politiques et l'économie nationale. Il entame ensuite une carrière d'avocat, passe l'examen du barreau en 1931 et ouvre un cabinet d'avocat à Klagenfurt en 1933. Il devient fonctionnaire du Front patriotique et, de 1936 à 1938, membre du gouvernement régional de Carinthie, conseiller régional pour l'enseignement et la construction. En outre, il s'oppose aux nationaux-socialistes carinthiens, mais cherche d'autre part à trouver un équilibre avec les sociaux-démocrates.

Simultanément à l'arrivée au pouvoir des nazis, Felix Hurdes est arrêté le 11 mars 1938 et transféré à Vienne. Il arrive au camp de concentration de Dachau par le deuxième convoi. Il y reste jusqu'à fin avril 1939. Felix Hurdes passe neuf mois de sa détention en camp de concentration dans le bloc d'isolement. Après sa détention, il habite à Vienne et travaille comme conseiller juridique d'une entreprise de construction. Il entre en contact avec un groupe de syndicalistes chrétiens clandestins par l'intermédiaire de Lois Weinberger, futur adjoint au maire de Vienne. Avec Anton M. Pichler, il collabore au groupe "Österreichischer Kampfbund" actif à Vienne. Le 23 octobre 1944, Felix Hurdes est à nouveau arrêté par la Gestapo sur ordre d'Ernst Kaltenbrunner (1903-1946), chef du RSHA à Berlin, après avoir été trahi par un confident, au motif d'avoir "agi en haute trahison pour une organisation secrète qui s'est fixé pour objectif la restauration d'une Autriche indépendante". Afin de lui extorquer une déclaration, il est sévèrement maltraité et soumis à des interrogatoires embarrassants jusqu'à ce qu'il soit envoyé à l'hôpital de l'Inquisition.

Felix Hurdes témoigne plus tard, le 7 mars 1946, dans l'affaire pénale qui l'oppose au "chef" de la Gestapo de l'époque, Christian Nicoll, et raconte les mauvais traitements qu'il a subis.

Le 21 novembre 1944, Felix Hurdes est arrêté avec Lois Weinberger, Hans Pernter, Leopold Figl, l'aumônier Heinrich Maier et d'autres sont envoyés au camp de concentration de Mauthausen. Ils y sont détenus dans le bunker et interrogés par la Gestapo. Le 18 janvier 1945, ils sont transférés à Vienne dans le couloir de la mort du tribunal régional, où ils seront jugés par le Volksgerichtshof. Seule la fin de la guerre - la libération le 6 avril 1945 - sauve Felix Hurdes du couperet.

Après la libération de l'Autriche, il fait partie des fondateurs de l'ÖVP, en est le secrétaire général de 1945 à 1952 et devient ministre de l'éducation de 1945 à 1953 et président du Conseil national de 1953 à 1959. Il est membre de la Camaraderie ÖVP des persécutés politiques et des confesseurs pour l'Autriche. Il décède à l'âge de 73 ans et trouve sa dernière demeure au cimetière central de Vienne.