Dipl.-Ing. Dr. h. c. Leopold Figl

En 1923, Leopold Figl rejoint l'association d'étudiants Norica. En mai 1927 - alors qu'il est encore étudiant - il est nommé secrétaire de l'association des paysans de Basse-Autriche, puis en 1931, adjoint au directeur et en décembre 1933, directeur. Après ses études, il travaille comme collaborateur à la centrale de la Ligue paysanne, où il est nommé directeur de la Ligue paysanne du Reich en 1937. Il est également membre du Conseil économique fédéral et du Conseil des agriculteurs du Reich. Il occupe en outre différentes fonctions au sein de la VF.

Il s'oppose publiquement au national-socialisme. Par conviction intime, il rejette sans compromis l'idéologie nazie, car il a très tôt compris les dangers que représentait ce nouveau système. Il est ainsi l'un des premiers à être arrêté à Vienne le 12 mars 1938 après l'Anschluss, à son domicile, et transféré à la prison de la police. Le 1er avril 1938, le premier transport, dit "transport de personnalités", le transfère au camp de concentration de Dachau [liste Gestapo n° 143], où il est placé dans le bloc 13, le bloc des Autrichiens.

Leopold Figl est le premier Autrichien à être condamné à la bastonnade pour avoir parlé de l'Autriche de manière interdite. Devant les détenus et les gardes rassemblés, il est placé sur un chevalet par deux SS costauds et frappé 25 fois dans le dos avec un nerf de bœuf imbibé d'eau, et ce au ralenti afin de retarder la cruelle procédure. Il doit compter tant qu'il le peut. Lorsqu'il est à nouveau détaché, il gît inconscient sur le chevalet, le dos meurtri et ensanglanté. Il est ensuite placé en détention dans le noir pendant six mois. Dans une cellule sans fenêtre avec un lit de camp, il reçoit de l'eau et du pain deux fois par semaine.

Lors d'une réunion conspirative le 4 mai 1944 dans la cave à vin de Josef Reither à Judenau (district de Tulln), on discute aussi bien de la réactivation de la Ligue paysanne que de la création d'un nouveau Parti populaire [le futur ÖVP]. Enfin, des réunions secrètes ont lieu le samedi dans l'appartement de Figl à Vienne. Après l'attentat contre Hitler du 20 juillet 1944, Josef Reither est lui aussi arrêté le 22 juillet 1944. Lorsque la réunion du 4 mai 1944 est découverte, Leopold Figl est de nouveau arrêté le 8 octobre 1944 et envoyé au camp de concentration de Mauthausen. Le 21 janvier 1945, il est transféré avec Lois Weinberger, Heinrich Maier et Felix Hurdes à Vienne pour être jugé au LG. Ils y sont jugés par le Volksgerichtshof et condamnés à mort pour haute trahison. Seul l'effondrement du régime nazi sauve Leopold Figl de l'exécution. En raison de l'avancée de l'Armée rouge, il est libéré avec d'autres condamnés à mort le 6 avril 1945.

Le 17 avril 1945, Figl est, au Schottenstift de Vienne, l'un des fondateurs du Parti populaire autrichien (ÖVP) et son premier président de parti fédéral. Il adhère ensuite à la Camaraderie de l'ÖVP des persécutés politiques et des confesseurs pour l'Autriche. Il est élu chancelier fédéral de 1945 à 1953, puis ministre des Affaires étrangères de 1953 à 1959. C'est à ce titre qu'il peut signer en 1955 le traité d'État qui rend à l'Autriche sa souveraineté. De 1959 à 1962, il devient premier président du Conseil national et assume à nouveau la fonction de gouverneur du Land de Basse-Autriche de 1962 à sa mort.