Dr. Dr. h. c. Emmerich Zederbauer

Après son baccalauréat, Emmerich Zederbauer commence des études de botanique à Vienne et, après avoir obtenu son doctorat en 1903, il se lance dans une carrière scientifique ; en 1912, il obtient son habilitation en botanique systématique à l'École supérieure d'agriculture de Vienne. Il enseigne à la nouvelle chaire d'arboriculture et d'horticulture créée en 1921, d'abord en tant que professeur associé, puis en tant que professeur ordinaire à partir de 1924. Avec son "Handbuch des Obstbau" (Manuel de l'arboriculture fruitière), il a posé les bases de cette nouvelle discipline et a beaucoup contribué à l'approfondissement de cette filière. En 1937, il est nommé membre d'honneur de l'association d'étudiants Nibelungia à Vienne.

En tant que recteur de l'année universitaire 1937/38 de la Hochschule für Bodenkultur, il est arrêté immédiatement après l'Anschluss et emmené par le transport de personnalités le 1.4.1938 au camp de concentration de Dachau.

"Le recteur o. Prof. Dr. Emmerich Zederbauer, qui avait encore pu quitter l'université sans encombre le matin du 12 mars 1938, fut arrêté une fois arrivé chez lui, conduit au camp de concentration de Dachau pour y subir de lourds travaux forcés et ne fut libéré qu'au bout de six mois, brisé physiquement et moralement. Aujourd'hui encore, le professeur Zederbauer souffre si gravement des conséquences de ce traitement qu'il ne pourra plus jamais, selon toute vraisemblance, reprendre son activité d'enseignant. "

Emmerich Zederbauer est démis de ses fonctions le 14 mars 1938 et mis à la retraite permanente fin mai 1938 (licenciement). Sa famille est "nourrie" avec le minimum vital de 140 Reichsmark. En réponse à une lettre de supplique de son épouse Henriette, le directeur intérimaire de l'université Franz Sekera (1899-1955) répond : "Pour des traîtres à la germanité, 140 RM, c'est trop."

L'épouse Henriette rassemble des déclarations d'honneur d'étudiants, de diplômés et de nationaux-socialistes illégaux parmi ses connaissances afin d'obtenir sa libération. Le 31 juillet 1938, elle dépose une demande en ce sens. Le 10.8, Sekera se prononce également en faveur de la libération dans une lettre adressée au procureur général et représentant spécial du ministère de la Justice du Reich, Heinrich Welsch (1888-1976).

"Je préconise par la présente une mise en congé du Prof Dr. Emmerich Zederbauer de sa détention afin de lui permettre de rendre visite à sa femme gravement malade à Vienne."

Après sa libération le 20.9.1938, Emmerich Zederbauer continue à être étroitement surveillé par les fonctionnaires nationaux-socialistes et doit se présenter à la police une fois par semaine. Le 18.7.1939, il est à nouveau interrogé par la Gestapo.

Après la guerre, Emmerich Zederbauer est entièrement réhabilité et peut reprendre son activité d'enseignant à l'École supérieure d'agronomie. Après avoir reçu le titre de docteur honoris causa de la Hochschule für Bodenkultur en 1945, il continue à mener une vie retirée jusqu'à sa mort en 1950.