Andreas Rieser

Après avoir craint d'être arrêté en raison de son engagement journalistique anti-nazi au sein du Front patriotique, le curé de Dorfgastein, Franz Arno Binna, s'enfuit en Italie. Andreas Rieser se voit alors confier la direction de la paroisse de Dorfgastein en tant qu'administrateur provisoire le 1er juin 1938. L'un de ses premiers sermons, celui du dimanche de la Trinité, suscite déjà le mécontentement de la nomenklatura nationale-socialiste, d'autant plus qu'il contient des "allusions à l'époque actuelle", mais "sous une forme cachée, non poursuivable".

Dans sa nouvelle paroisse, la croix de la tour et la boule (dite "pommeau") qui se trouve en dessous doivent être remplacées. Le 18 juin 1938, les ouvriers ont terminé et n'attendaient plus que le dépôt d'un document d'époque dans le pommeau. [NB : Il était autrefois d'usage, avant de souder le bouton, de déposer un document qui devait avoir une valeur historique pour la postérité]. Le pasteur Franz Arno Binna n'étant plus disponible à ce moment-là, Andreas Rieser rédige un mémorandum sur papier parchemin à 11h00. Dans cet écrit commémoratif, intitulé "En souvenir pour des temps ultérieurs", il évalue la situation religieuse, politique et économique actuelle dans les nouvelles circonstances, en insistant particulièrement sur la naissance et la propagation du national-socialisme. À midi, il remet la lettre aux artisans pour qu'ils la soudent. Ceux-ci la remettent cependant à Wilhelm Katholnigg, secrétaire communal fanatiquement national-socialiste, enseignant et secrétaire du NSDAP local, qui la transmet au commandant de poste Emil Hübner, lui aussi national-socialiste convaincu.

Quelques heures plus tard, le commandant de poste ainsi que le nouveau maire se présentent au presbytère, procèdent à une fouille des effets et des personnes et confisquent les lettres et les sermons. Après le même jour, Andreas Rieser est dénoncé pour "insulte au parti, au Führer et à l'État ou soupçon de haute trahison".

Au camp de concentration de Dachau, Andreas Rieser est affecté à une compagnie pénitentiaire, ce qui signifie un surcroît de travail, d'humiliation, de faim, de mauvais traitements et de tortures. Lorsqu'il est envoyé au camp de concentration de Dachau, il reçoit une lettre d'accompagnement avec son CV et le motif de son arrestation, de sorte que les surveillants savent exactement comment le traiter. Il est tellement maltraité qu'il passe quatre semaines à l'infirmerie et dans les baraques. Il est ensuite affecté aux couvreurs, où il fait la connaissance du futur chancelier et ministre des Affaires étrangères Leopold Figl.

Les nationaux-socialistes tentent sans cesse de détourner les prêtres de leur vocation sacerdotale dans les camps de concentration, souvent à l'aide de fausses promesses (libération, poste bien rémunéré, etc...). Il entend à plusieurs reprises les mots suivants : 'Mariage, enfants, etc.'. Une fois, c'est le chef du camp de détention lui-même qui le convoque. Faisant référence à un prêtre de Salzbourg qui a abandonné sa profession, qui est maintenant marié et qui a un beau poste, il demande à Andreas Rieser de 'rompre avec ces trucs démodés' afin qu'il puisse être libéré et 'avoir l'espoir d'un avenir prometteur'. Andreas Rieser ne se laisse pas influencer par les nationaux-socialistes.

Le 26 septembre 1939, Andreas Rieser est transféré de Dachau vers d'autres camps de concentration, comme la plupart des prisonniers protégés, en raison du début de la guerre. Andreas Rieser est envoyé au camp de concentration de Buchenwald, où il est à nouveau affecté à une compagnie pénitentiaire. En raison de l'épidémie de dysenterie, le travail est temporairement arrêté à la Toussaint 1939 et en janvier 1940, il est libéré de la compagnie pénitentiaire pour rejoindre le camp de concentration "normal". Le 17 septembre 1940, les prêtres sont retirés du service du travail obligatoire et isolés. Il y rencontre également son confrère Leonhard Steinwender.