Hans Spitzer

Hans Spitzer fait ses études au lycée et au séminaire pour garçons de Hollabrunn et, après son baccalauréat, commence des études de théologie à Vienne. Le 11 août 1920, il est le fondateur de l'association de l'école secondaire Herulia Wolkersdorf. Au début du semestre d'hiver 1920/21, il devient membre de l'association d'étudiants Kürnberg Wien. En 1924, il est ordonné prêtre et travaille ensuite d'abord comme coopérateur à Groß-Engersdorf, Unteraspang et Ernstbrunn, puis à partir de mars 1929 comme aumônier à Vienne-Lainz. Il y assiste le curé Anton Schrefel (1882-1945), de plus en plus malade, et doit peu à peu prendre en charge la direction des affaires paroissiales. À partir de septembre 1930, Hans Spitzer donne également des cours de religion à la Hauptschule Steinlechnergasse. Entre-temps, il aide ses parents à Hautzendorf dans l'agriculture.

C'est là qu'après l'occupation de l'Autriche par le troisième Reich, Hans Spitzer vit le destin de l'expulsion de la famille juive Edelhofer, qu'il connaît personnellement. La persécution massive des juifs qui se met en place ne le laisse pas indifférent. Son rejet ouvert du national-socialisme lui est attesté par la section locale nazie de Hautzendorf avec l'évaluation du 23 décembre 1941 dans le Gauakt.

Le bourgmestre menace ouvertement de "couper une tête" à Hans Spitzer en raison de son amitié avec les juifs. Ce à quoi Hans Spitzer aurait répondu, en lui tendant un couteau de vigneron : "Oui, commence tout de suite !"

Au début des déportations massives vers les camps d'extermination à l'Est en 1941, Hans Spitzer, avec le soutien de sa parenté à domicile ainsi que de commerçants initiés de Lainz, de quelques paroissiens et de ses frères du Bund, cache et nourrit des concitoyens juifs dans le presbytère de Lainz " dans une pièce cachée derrière un coffre " selon les déclarations de sa tante et gouvernante Theresia Gotthard († 1970). Une autre cachette vient certainement s'y ajouter et le nombre de personnes sauvées, "une vingtaine" selon Mme Gotthard, doit être considéré comme trop faible. Outre divers paroissiens initiés, qui fournissent entre autres de faux documents de sortie, mais aussi suffisamment de nourriture, son principal collaborateur dans ces actions est surtout son frère fédéral, le docteur Friedrich Schweitzer, qui a perdu son poste de médecin à l'hôpital de Lainz après l'Anschluss. Bien que l'attitude favorable aux juifs de Hans Spitzer soit connue et qu'il soit surveillé par la Gestapo, il n'est pas possible de prouver des éléments compromettants qui auraient conduit à sa condamnation. Ainsi, les Juifs qu'il a cachés sont également épargnés d'être démasqués et déportés en camp de concentration. La plupart des actions de sauvetage ont probablement eu lieu entre 1942 et 1944. Comme le silence règne à ce sujet et qu'aucun enregistrement n'a été fait pour des raisons de sécurité, il manque des données fiables.

Le 14 janvier 1945, une soudaine crise cardiaque met brutalement fin à son travail infatigable et serviable. Le cardinal Théodore Innitzer assiste également à la messe de requiem dans l'église paroissiale de Lainz. La plaque commémorative qui a été dévoilée en mai 2008 sur l'ancien presbytère de Lainz à Vienne-Hietzing prouve que l'action courageuse de Hans Spitzer n'est pas totalement tombée dans l'oubli.