Johann Nepomuk Schwingshackl SJ

Johann Nepomuk Schwingshackl est l'un des douze enfants du couple de paysans Peter et Theresia Barbara Schwingshackl, né au Plonhof à Welsberg, dans la vallée de Pustertal, dans le Tyrol du Sud. Bien que la famille soit très religieuse, le père refuse d'abord le souhait du jeune Johann Nepomuk de devenir prêtre. Il s'engage donc comme serviteur, d'abord dans la ferme familiale, puis dans une ferme étrangère. Cependant, sur les douze enfants, huit entrent dans le clergé, comme prêtres, frères missionnaires ou religieuses.

En 1910, le désir de devenir prêtre se renforce à nouveau en lui. Le prêtre Josef Mitterrutzner lui donne alors des cours privés, et Johann Nepomuk Schwingshackl réussit à passer l'examen d'entrée en 6e année du lycée d'État de Bressanone. Le déclenchement de la Première Guerre mondiale l'empêche cependant de passer la maturité. Il est mobilisé dès 1914 et fait prisonnier de guerre en Russie, où il continue cependant à se préparer à la maturité avec le soutien de professeurs également prisonniers de guerre. Il sort de captivité en 1918, est immédiatement admis au baccalauréat sur la base des études privées qu'il a faites en Russie et le passe la même année.

Sans avoir pris contact au préalable avec l'ordre de la Compagnie de Jésus, les jésuites (SJ), il y adhère le 10 janvier 1919 à St. Andrä dans la vallée de Lavant. A partir d'octobre 1920, il étudie la philosophie pendant deux ans à Innsbruck, puis la théologie pendant un an à Cracovie, mais doit retourner à Innsbruck en 1923 pour des raisons de santé. En 1924, il est ordonné prêtre et termine ses études de théologie en 1926. Cette année-là, il est atteint de tuberculose et est en convalescence.

Johann Nepomuk Schwingshackl travaille ensuite au Canisianum d'Innsbruck, puis à la maison religieuse de St. Andrä dans la vallée de Lavant. En 1933, il retourne à Innsbruck et travaille comme missionnaire populaire. A partir de 1936, il est en poste à la résidence des jésuites dans le premier arrondissement de Vienne.

Il y assiste également à la chute de l'Autriche libre suite à l'invasion de l'armée allemande en mars 1938. Il élabore immédiatement un plan pour que les jésuites s'opposent au 'voting' populaire national-socialiste du 10 avril, mais ses supérieurs ne le soutiennent pas dans cette démarche. À partir de mai 1938, Johann Nepomuk Schwingshackl est prêtre conventuel à la maison Canisius de Vienne, dans le 10e arrondissement de Vienne, et recteur de l'église Saint-Martin à Alsergrund. Durant cette période, il s'intéresse de près au national-socialisme et le critique ouvertement dans ses sermons. Afin d'éviter la prison, Johann Nepomuk Schwingshackl est finalement envoyé à la résidence des jésuites de Steyr en octobre 1941 et devient aumônier de la maison de cure St Raphael en mars 1942. A partir de janvier 1943, il soutient finalement la paroisse de Schönau dans sa pastorale.

Les sermons anti-nazis de Johann Nepomuk Schwingshackl continuent de choquer les nationaux-socialistes, qui l'espionnent en permanence.

Dans un sermon, Johann Nepomuk Schwingshackl décrit la guerre comme une visitation de Dieu qui s'est abattue sur les hommes à cause de leur éloignement de Dieu et indique que le salut de cette épreuve n'est possible que par un retour à Dieu. Suite à cette prédication, il est interrogé par la Gestapo le 15 décembre 1943. Il est interdit de parole et se voit infliger une amende de sécurité de 5000 RM, ainsi que le retrait de la pastorale des jeunes.

Le 14 février 1944, le recteur de l'église Saint-Raphaël demande par écrit au provincial des jésuites d'exhorter Johann Nepomuk Schwingshackl à ne plus prononcer de sermons dangereux. Cette demande arrive malheureusement trop tard, car Johann Nepomuk Schwingshackl est arrêté dès le 18 février 1944 à 13h00 par "l'inspecteur Josef Grömer de la Gestapo de Linz".

Johann Nepomuk Schwingshackl est d'abord incarcéré à la prison de la police de Linz, avant d'être relâché le 30 février. mai 1944 à la prison régionale de Linz et finalement, le 3 novembre 1944, à Salzbourg, où il devait être jugé pour désorganisation de la force militaire devant le Volksgerichtshof. En outre, la Gestapo a trouvé une lettre de 27 pages adressée à son confrère Engelbert Maas, dans laquelle il porte un jugement accablant sur le national-socialisme.

Le procès a lieu le 16 décembre 1944 et le président du Volksgerichtshof, Roland Freisler, s'est annoncé en personne. Lors de l'audience, l'accusation de démoralisation doit être abandonnée, car le seul témoin ne se présente pas. Les déclarations faites dans la lettre adressée au confrère Engelbert Maas suffisent cependant à l'infâme président pour condamner Johann Nepomuk Schwingshackl à la peine de mort comme "défaitiste démolisseur d'Etat". Un recours en grâce est également rejeté.

Le 15 février 1945, Johann Nepomuk Schwingshackl est conduit à Munich-Stadlheim pour y être exécuté. Il est d'abord placé dans une cellule à trois, où il apporte un soutien religieux à ses codétenus, après quoi il est transféré dans une cellule individuelle. Le 25 février 1945, son état de santé s'aggrave, d'autant plus qu'une hémorragie intestinale est venue s'ajouter à sa tuberculose. Dans la nuit du 27 au 28 février 1945, il meurt vers minuit après avoir reçu l'onction des malades.

Son corps est d'abord enterré anonymement dans le cimetière municipal de Munich, à Perlacher Forst. En 1946, le corps est exhumé et enterré dans le cimetière du couvent du Berchmans-Kolleg à Pullach, près de Munich. En 1985, sa dépouille trouve sa dernière demeure dans la crypte de l'église des jésuites d'Innsbruck (église universitaire).