Maria Augusta von Trapp (geb. Kutschera)

Maria Augusta Kutschera est née, fille légitime de Carl Kutschera, commissionnaire d’hôtel et coursier de voyage, et de son épouse Augusta, née Reiner. La première épouse de Carl Kutschera, Clara Rainer, est décédée en couches. Après son décès, Carl Kutschera épouse la sœur cadette de sa première épouse, Augusta Rainer. Maria Augusta Kutschera est issue d’un milieu modeste et naît lors d’un voyage en train entre le Tyrol et Vienne. Sa mère décède quelques jours après sa naissance, et elle perd son père trois ans plus tard. Elle grandit ensuite chez sa grand-mère et chez un tuteur.

Après cinq ans d’école primaire, Maria Augusta Kutschera fréquente pendant trois ans un lycée à Vienne. Elle suit ensuite une formation d’enseignante et, après une expérience de conversion, adhère à l’association catholique romaine « Bund Neuland ». Elle travaille comme éducatrice à l’école du couvent de l’abbaye bénédictine de Nonnberg à Salzbourg et souhaite entrer dans l’ordre en tant que postulante. En 1925, l’abbesse l’envoie comme préceptrice auprès de Maria, en convalescence, fille du capitaine de corvette autrichien Georg von Trapp, alors considéré comme un héros de guerre et actif en tant qu’entrepreneur dans le secteur maritime.

Le 26 novembre 1927, elle épouse Georg von Trapp, veuf, et devient la belle-mère de ses sept enfants : Rupert, Agathe, Maria Franziska, Werner, Hedwig, Johanna et Martina. Rosmarie naît en 1929, puis Eleonore en 1931. Avec le prêtre Franz Wasner, elle donne son empreinte à la chorale familiale.

Après avoir subi d’importantes pertes financières lors de la faillite de la banque Lammer en 1934/1935, la location de logements et les revenus tirés de la chorale familiale fondée en 1936 deviennent des sources de revenus essentielles. Après que la famille von Trapp eut remporté un concours de chant folklorique lors du Festival de Salzbourg en 1936, on leur demanda de chanter lors d’une émission de radio d’une demi-heure, ce qui les amena à se produire devant le chancelier fédéral autrichien Kurt von Schuschnigg.

« The Trapp Family » a donné sa première représentation en tant que chœur familial aux États-Unis d'Amérique, le 21 octobre 1938, au Lafayette College d'Easton, en Pennsylvanie. Entre mars 1939 et l’été 1939, la famille part à nouveau en tournée en Europe avant de prendre, le 27 septembre 1939, immédiatement après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, le S.S. Bergensfjord d’Oslo à New York, où elle arrive le 7 octobre 1939. En 1942, la famille acquiert une ferme à Stowe, dans le Vermont.

Maria Augusta von Trapp décède à l'âge de 82 ans à Morrisville. Elle repose désormais aux côtés de son mari dans le cimetière familial de Stowe.

En 1956, la vie de la famille von Trapp fait l'objet d'une adaptation cinématographique libre. Celle-ci s'inspire principalement des mémoires à grand succès de Maria Augusta von Trapp, intitulées « La famille Trapp. Du couvent au succès mondial » [titre original : The Story of the Trapp Family Singers].