Josef (Jupp) Händler

Josef Händler, dit Jupp, naît à Güns [Köscek] en Hongrie. Six mois seulement après sa naissance, la famille déménage à Vienne, où ses deux jeunes frères viennent au monde. Issu d'une famille ouvrière très pauvre, il doit, dès l'âge de douze ans, couper du bois et transporter du charbon.

Il commence ensuite un apprentissage de peintre en bâtiment et s'inscrit au syndicat. Josef Händler s'engage dans la Jeunesse ouvrière socialiste (SAJ) et est actif en tant que manifestant lors de la révolte de juillet 1927, au cours de laquelle le palais de justice est incendié. Après que le SPÖ a interrompu la grève de protestation à la suite de la révolte de juillet 1927, il démissionne du comité directeur de la SAJ et se tourne vers le KPÖ et là vers le Kommunistische Jugendverband (KJV).

Dans le cadre de l'insurrection socialiste de février 1934, Josef Händler est arrêté pour avoir transporté des munitions. Condamné à quatre ans de prison, il est certes gracié à Noël 1935, mais transféré en même temps au camp d'internement de Wöllersdorf, d'où il n'est libéré que le 17 février 1938.

Sa liberté retrouvée est cependant de courte durée, puisque la Gestapo l'arrête dès le jour de l'occupation de l'Autriche, le 12. Le 2 avril 1938, il est déporté dans le transport de personnalités vers le camp de concentration de Dachau. C'est là qu'il reçoit le surnom de 'Jupp'.

Après la guerre d'agression contre la Pologne le 1er septembre 1939, le camp de concentration de Dachau est évacué à court terme pour les SS et Josef Händler est transféré le 27 septembre 1939 au camp de concentration de Mauthausen. Dès le 9 novembre 1939, il est rapatrié.

Il participe à la direction politique illégale du camp. Josef Händler est employé à la chambre des effets. Là, il peut occasionnellement "détourner" de petites sommes d'argent pour des camarades, afin qu'ils puissent s'acheter quelque chose à manger à la cantine. Au bout de trois mois, cela est découvert et il doit passer six semaines dans le bunker de détention, puis dans la compagnie pénale.

Le 23 janvier 1941, Josef Händler est transféré au KZ Neuengamme. Au camp de concentration de Neuengamme, Josef Händler s'engage également dans le travail politique illégal. Il travaille d'abord dans le "Commando Elbe", puis dans l'usine de clinker et lors de la construction de la route du camp. C'est là qu'il s'effondre, est envoyé à l'infirmerie et y reste trois mois.

Plus tard, Josef Händler continue à travailler sur des chantiers, notamment dans l'équipe des couvreurs ; en 1944, il travaille aux bains des détenus.

Josef Händler apporte son aide dès qu'il le peut. Il s'occupe des enfants qui sont utilisés par le médecin SS Dr Kurt Heißmeyer pour des expériences sur la tuberculose. À Noël 1944, il leur apporte, avec des camarades, des cadeaux - du chocolat que des détenus scandinaves ont reçu dans des paquets de la Croix-Rouge, ainsi que des jouets.

En avril 1945, Josef Händler fait partie des quelques détenus qui restent au camp principal pour brûler des dossiers et nettoyer le camp sur ordre des SS. Dans les derniers jours d'avril, ils se dirigent vers la caserne SS de Hambourg-Langenhorn, où ils doivent être enrôlés de force dans la formation spéciale SS Dirlewanger. Josef Händler parvient à s'évader dans les premiers jours de mai.

Au début des années 1980, il participe à la protestation contre la menace de démolition de l'usine de briques et soutient la demande de la classer monument historique. Il ne cesse de raconter ses souvenirs devant des classes d'école et lors des tours de ville alternatifs organisés par le Landesjugendring.

Josef Händler décède le 10 août 1987 à Hambourg.