Franz Bernthaler
Données personnelles
Né:
Décédé:
Profession:
Persécution:
Détention en 1938 (2 mois),
Détention été 1943 - 15.04.1945,
Assassiné le 15.04.1945
Adhésions
Curriculum Vitae
Franz Bernthaler est né à Zwain en Carinthie, fils illégitime d'un charpentier. Après l'école, il devient enseignant dans une école primaire et participe à la Première Guerre mondiale. Entre 1919 et 1920, il est membre du parti social-démocrate. Il est ensuite membre et fonctionnaire du Heimatschutz et du Front patriotique. Il est marié et a 5 enfants.
Après l'occupation de l'Autriche par l'Allemagne hitlérienne, Franz Bernthaler, opposant convaincu au national-socialisme, est d'abord placé en détention préventive pendant deux mois, puis libéré de son poste d'enseignant de l'école primaire. Il trouve un emploi de réviseur des comptes de la chambre des finances du diocèse de Gurk.
En mars 1943, il sollicite le sympathisant de la AFÖ, prêtre Ferdinand Frodl, qui doit se rendre en mission à la nonciature de Berlin, d'emporter avec lui un billet d'avion afin que celui-ci puisse être passé en fraude à l'étranger et diffusé à la radio. Ferdinand Frodl accepte, mais détruit le pamphlet.
Lorsque l'AFÖ est démantelée par la Gestapo à l'été 1943, Franz Bernthaler est également arrêté. Il passe plus d'un an en détention préventive à la prison de Rossau à Vienne. Son procès et celui de douze autres membres de l'AFÖ auraient dû avoir lieu le 20 juillet 1944, mais l'attentat perpétré contre Adolf Hitler le même jour est déterminant pour le report du procès au 11 août 1944. Il est accusé d'"intelligence avec l'ennemi" et condamné à mort.
De l'acte d'accusation:
"L'accusé Frodl a indiqué qu'en tant que directeur du séminaire à l'époque, il avait planifié un voyage de service à Berlin pour rencontrer le nonce au printemps 1943. Cette information aurait été connue de la chambre financière épiscopale de Klagenfurt, où l'accusé [Franz] Bernthaler était employé, et Bernthaler se serait alors adressé à lui en lui demandant d'emporter avec lui à Berlin des appels politiques qui devaient être transmis à l'étranger par l'intermédiaire de la nonciature et de là diffusés par radio. Il a cependant refusé d'acheminer les lettres contenant les appels, sachant que le nonce ne transmettait à l'étranger que des lettres concernant des affaires ecclésiastiques. Sur l'insistance de Bernthaler, il a alors proposé de faire parvenir les tracts à l'étranger par l'intermédiaire d'un consul d'une puissance étrangère en poste à Vienne. Il aurait pensé à un consul qu'il ne connaissait pas personnellement, mais dont il avait entendu dire qu'il s'était engagé en faveur des juifs autrichiens de confession catholique [...]. Peu après, Bernthaler lui aurait apporté une enveloppe ouverte contenant deux pamphlets hostiles à l'État. Comme les pamphlets étaient remplis de fautes de style et d'orthographe, il les aurait jugés impropres à la diffusion et les aurait brûlés."
Jusqu'en avril 1945, Franz Bernthaler est dans le couloir de la mort du palais de justice de Vienne. Alors que l'Armée rouge n'est plus qu'à quelques kilomètres de Vienne, lui et 45 autres prisonniers condamnés à mort sont envoyés dans la nuit du 4 au 5 avril 1945 dans une marche de la mort via Stockerau et Maissau jusqu'à Krems, où le groupe arrive le 9 avril 1945 à la prison de Stein an der Donau. Six jours plus tard, le 15 avril 1945, les SS ordonnent l'exécution de tous les prisonniers, dont Franz Bernthaler.
Franz Bernthaler est enterré au cimetière de Stein/Donau.
Lieux
Lieu de résidence:
Citations
Dokumentationsarchiv des österreichischen Widerstands (DÖW); Photo: DÖW
