DDr. Ferdinand Frodl SJ

Ferdinand Frodl fréquente à Vienne cinq classes d'école primaire et trois classes d'école secondaire. Il apprend d'abord le métier de serrurier avec son père pendant deux ans et devient membre de la jeunesse de la Congrégation mariale à Vienne III. Il suit ensuite l'école de perfectionnement industriel et, en deux ans, les quatre années du Musée technologique des arts et métiers (TGM), tout en prenant des cours de latin et de grec.

En 1907 - déclaré inapte à l'armée - il entre comme novice dans la Compagnie de Jésus à Saint-André ; en 1910, il termine le lycée au collège de Kalksburg avec le baccalauréat et commence des études philosophiques et théologiques à Pressburg et Innsbruck.

En 1916, il est ordonné prêtre. Après avoir obtenu son doctorat en théologie en 1918, il termine ses études de sciences politiques par un autre doctorat en 1925. En 1939, il est nommé régent du séminaire de Klagenfurt.

Il doit par la suite procéder au déménagement du séminaire à St. Georgen am Längsee, exigé par les nationaux-socialistes. C'est là qu'il entre en contact avec le "Mouvement antifasciste pour la liberté d'Autriche" (AFÖ). Franz Bernthaler l'initie à la distribution des tracts. Par l'intermédiaire de Dr Granig, il est également mis en contact avec Eduard Pumpernig [anciennement Frater Benno OFM], qui est employé comme agent de liaison.

Cette collaboration n'échappe pas à la Gestapo. Ferdinand Frodl est alors arrêté par la Stapostelle de Klagenfurt dans le cadre des arrestations de membres de l'AFÖ le 29 juillet 1943 "pour activité pour une organisation secrète légitimiste" et transféré à la prison préventive 1 de Vienne.

"En raison de son attitude hostile au régime nazi, le Dr Frodl doit être considéré comme un adversaire de l'Etat et son activité hostile à l'Etat était susceptible d'entraîner un danger pour le bien-être du Reich" - selon le poste de direction de la Stapo de Vienne.

Treize membres de l'AFÖ sont inculpés devant la 5e chambre du Volksgerichtshof (VGH), qui siège à Vienne du 9 au 11 août 1944 sous la présidence du Dr Albrecht de Berlin, et sept d'entre eux sont condamnés à mort.

De l'acte d'accusation de l'Oberreichsanwalts beim Volksgerichtshof, 25. 5. 1944:

"L'inculpé Frodl a indiqué qu'en tant que directeur du séminaire à l'époque, il avait prévu au printemps 1943 un voyage de service à Berlin pour rencontrer le nonce. Cette information aurait été connue de la chambre financière épiscopale de Klagenfurt, où l'accusé [Franz] Bernthaler était employé, et Bernthaler se serait alors adressé à lui en lui demandant d'emporter avec lui à Berlin des appels politiques qui devaient être transmis à l'étranger par l'intermédiaire de la nonciature et de là diffusés par radio. Il a cependant refusé d'acheminer les lettres contenant les appels, car il savait que le nonce ne transmettait à l'étranger que les lettres concernant des affaires ecclésiastiques. Sur l'insistance de Bernthaler, il a alors proposé de faire parvenir les tracts à l'étranger par l'intermédiaire d'un consul d'une puissance étrangère en poste à Vienne. Il aurait pensé à un consul qu'il ne connaissait pas personnellement, mais dont il avait entendu dire qu'il s'était engagé en faveur des juifs autrichiens de confession catholique [...]. Peu après, Bernthaler lui aurait apporté une enveloppe ouverte contenant deux pamphlets hostiles à l'État. Comme les tracts étaient pleins de fautes de style et d'orthographe, il les aurait jugés impropres à la diffusion et les aurait brûlés."

Ferdinand Frodl est condamné "pour omission de dénonciation de crime" à trois ans de prison, avec déduction de la détention préventive subie jusqu'alors. "L'accusé Frodl a eu connaissance des intentions hostiles à l'Etat de l'accusé Bernthaler de faire passer l'appel désigné à l'étranger et a omis de le dénoncer à l'autorité conformément à son devoir" - selon les motifs du jugement. Il a échappé à la peine de mort "grâce à son habileté à se défendre". Le 6 avril 1945, il est arrêté dans le cadre de l'effondrement du régime national-socialiste.

A la fin de la guerre, il devient recteur à Innsbruck à l'automne 1945 et y joue un rôle déterminant dans la reconstitution du scolasticat. Il termine sa vie d'errance jésuite à Pullach, où il reste inlassablement actif jusqu'à la fin.