Leopold Eichinger

Leopold Eichinger naît à Vienne, fils légitime du maître charron [note : artisan fabriquant des roues, des chariots et autres outils agricoles en bois.]. Josef Eichinger et Anna, née Bsteh, viennent au monde. Après l'école, il travaille comme chaudronnier et plus tard comme marchand de métaux.

En 1921, il épouse Maria Schultschik, originaire de Hohenau an der March, et devient père d'un fils en 1924. Il s'engage dans la Communauté de travail des associations autrichiennes légitimiste, une des organisations monarchistes autrichiennes patriotiques proches de Otto de Habsbourg-Lorraine. Opposant convaincu au national-socialisme, il en devient le président et s'engage pour l'indépendance de l'Autriche.

Le 12 mars 1938, Leopold Eichinger assiste à la chute de l'Autriche libre et indépendante avec l'invasion de l'armée allemande. Dès le 13 mars 1938, il est arrêté par la Gestapo et la Arbeitsgemeinschaft österreichischer Vereine est dissoute de force. Le 16 juin 1938, il est déporté au camp de concentration de Dachau. En raison de l'amnistie accordée à l'occasion de la 'réunification de l'Autriche avec le Reich allemand', il est libéré le 13 mars 1939.

Après cela, il travaille à nouveau comme chaudronnier. En janvier 1944, il rejoint Leopold Eichinger au sein du Groupe Autriche Libre/Groupe Karl Gruber. Le Groupe Autriche libre/Groupe Karl Gruber (FÖ) a été fondé en 1942 par Karl Gruber, né en 1888 à Altmünster sur le lac Traunsee en Haute-Autriche. L'objectif de ce groupe non partisan, mais appartenant plutôt au camp chrétien-social, est la libération de l'Autriche de l'occupation nationale-socialiste et le rétablissement de son statut d'Etat propre.

Si, dans un premier temps, seuls des tracts sont produits, à partir du 15 novembre 1943, des membres du Groupe Autriche libre/Groupe Karl Gruber (FÖ) publient clandestinement aux éditions viennoises Vorwärts-Verlag le journal de combat 'Freies Österreich ! Blätter für Friede, Freiheit und Fortschritt'. Dans six numéros au total, outre les revendications pour le rétablissement d'une Autriche libre et indépendante et le renversement du régime de terreur national-socialiste, il y est question des théâtres de guerre et des défaites des troupes allemandes.

Au début de l'automne 1944, le groupe est finalement découvert et de nombreux membres sont arrêtés par la Gestapo. Leopold Eichinger parvient toutefois à ne pas être découvert.

En avril et mai 1945, Leopold Eichinger assiste à la libération de l'Autriche et au rétablissement de la République. Il adhère au Parti populaire autrichien (ÖVP) nouvellement créé et à la Camaraderie ÖVP des persécutés politiques et des confesseurs pour l'Autriche. Devenu négociant en métaux, il prend sa retraite et décède à l'âge de 92 ans. Il trouve sa dernière demeure au cimetière de Vienne-Hütteldorf.

[Note : ne pas confondre Leopold Eichinger avec l'homonyme Leopold Eichinger, né le 12. septembre 1883 à Anzbach, qui était membre du Front impérial autrichien illégal.]