Polizeirat Dr. Ferdinand (Ferdl) Berger

Ferdinand 'Ferdl' Berger naît à Graz, fils légitime de Ferdinand Berger, du même nom, et d'Aloisia, née Sailles. La famille est de confession vieille-catholique. Après l'école primaire et secondaire, il commence un apprentissage de mécanicien et rejoint la Jeunesse ouvrière socialiste (SAJ) et un groupe de sport militaire social-démocrate. En 1934, il participe aux soulèvements socialistes de février et est emprisonné pour cela du 21 février 1934 au 24 février 1934. Il est ensuite encore emprisonné du 28 avril 1934 au 23 juin 1934, du 9 février 1935 au 23 février 1935, du 20 avril 1935 au 26 avril 1935, du 4 mai 1935 au 6 mai 1935, du 17 mai 1935 au 18 mai 1935, le 27 juillet 1935 et du 2 février 1936 au 3 février 1936 pour activité socialiste.

Après cela, toujours en 1936, Ferdinand Berger quitte le Parti ouvrier social-démocrate (SDAP) [aujourd'hui : SPÖ] et adhère au Parti communiste (KPÖ). Il souhaite être envoyé en Espagne pour combattre du côté communiste-républicain contre les troupes de Francisco Franco. Un an plus tard, l'accord est donné et Ferdinand Berger quitte l'Autriche le 27 décembre 1937 à 21 heures pour l'Espagne. Via Zurich et Bâle, il arrive finalement à Paris et peut franchir la frontière franco-espagnole le 1er janvier 1938. À Valence, il reçoit une formation militaire et est affecté à la 14e batterie antiaérienne des Brigades internationales. Il y combat les forces aériennes italiennes et allemandes qui mènent des attaques en Espagne.

En tant que soldat en Espagne, il assiste à la chute de l'Autriche libre et indépendante lorsque la Wehrmacht allemande envahit le pays le 12 mars 1938.

Avec la victoire de Francisco Franco qui se profile, les Brigades internationales sont dissoutes. En février 1939, Ferdinand Berger s'enfuit en France avec des camarades de guerre en passant la frontière hispano-française à La Junquera. Il y est désarmé et interné près de Saint-Cyprien. En avril 1939, il est transféré à Paris via le camp de Gurs. Juste avant l'entrée des troupes allemandes à Paris, il est finalement envoyé dans un camp près de Vannes, dans l'ouest de la France.

Après la capitulation de la France, Ferdinand Berger est arrêté à Vannes par la Gestapo en mai 1940. Fin juillet 1940, il est transporté à Graz via Aschaffenburg, Stuttgart, Munich et Vienne, où il est incarcéré le 1er août 1940 au tribunal régional.

Le 22 février 1941, Ferdinand Berger est déporté au camp de concentration de Dachau. Il y rejoint immédiatement la résistance du camp.

Le 18 juillet 1944, Ferdinand Berger est transféré au camp de concentration de Flossenbürg. Il y travaille au parc de véhicules. À l'approche des troupes américaines, le camp de concentration est enseigné le 20 avril 1945 et les détenus sont envoyés sur une marche de la mort en direction du camp de concentration de Dachau.

Au cours de la marche de la mort, ils sont rattrapés par les libérateurs américains. Craignant que les Américains ne le libèrent pas tout de suite, Ferdinand Berger s'enfuit avec un autre détenu du camp de concentration vers le Danube à Eggendorf, puis en bateau vers Linz via Passau. De Linz, ils se rendent à Vienne, où ils arrivent le 21 mai 1945.

Après la libération de l'Autriche et le rétablissement de la République, Ferdinand Berger travaille d'abord pour la Volkssolidarität et épouse le 23 mars 1946 la résistante Leopoldine Blaha. Il passe à la police fédérale, rattrape son baccalauréat et étudie le droit à l'université de Vienne et devient conseiller de police.

En 1968, Ferdinand Berger quitte le KPÖ pour protester contre la répression du Printemps de Prague. En 1975, il prend sa retraite, travaille bénévolement pour le Dokumentationsarchiv des österreichen Widerstandes (DÖW) (en particulier la collection sur l'extrémisme de droite) et devient président régional de l'association des camps de concentration de Vienne. En 1978, il adhère au Parti populaire autrichien (ÖVP) et à la Camaraderie ÖVP des persécutés politiques et des confesseurs pour l'Autriche. Il décède en 2004 à Vienne.