DI Max Leitner

Max Leitner est né fils d’un garde forestier décédé prématurément. Grâce au dévouement de sa mère, Max Leitner parvient à terminer ses études secondaires au lycée de Ried im Innkreis en 1903, puis entame des études de sylviculture à l’Université des ressources naturelles et des sciences de la vie de Vienne (diplôme d’ingénieur en 1910), où il adhère à l’association étudiante Kürnberg. Alors qu’il est encore étudiant, il travaille comme ingénieur forestier en Bohême du Sud.

À l’issue de ses études, Leitner devient contrôleur forestier à l’abbaye cistercienne de Hohenfurth, en Bohême du Sud (Vyšší Brod). Au début de la Première Guerre mondiale, il est mobilisé dans l’armée impériale et royale et est principalement affecté sur le front italien. En 1918, il est fait prisonnier de guerre par les Italiens, dont il ne revient qu’à l’automne 1919. Il intègre alors le service forestier de l’abbaye prémontrée de Schlägl, dans l’ouest du Mühlviertel. C’est là qu’il organise la transition du transport du bois par voie fluviale vers le transport par camion.

En 1929, Max Leitner prend la direction des domaines de Starhemberg avec le titre de directeur général. Il ne s’engage toutefois qu’à demi-cœur dans la politique de la Heimwehr menée par Ernst Rüdiger Starhemberg, car il est avant tout proche des chrétiens-sociaux. Chez Starhemberg, et en partie déjà à Schlägl, Max Leitner se forge, grâce à son engagement, une excellente réputation dans les milieux spécialisés et est considéré comme un éminent expert économique. Cela lui vaut d’être nommé en 1934 représentant de l’agriculture au Landtag de Haute-Autriche, où il siège du 1er novembre 1934 au 12 mars 1938. En 1936, il devient également vice-président de la Chambre d’agriculture.

Après l’Anschluss en mars 1938, s’ensuivirent des enquêtes, des interrogatoires, des restrictions de liberté de mouvement, la suspension de ses allocations et l’expulsion de son logement. À l’effondrement psychique succéda un effondrement physique : Max Leitner se suicida.

Il est inhumé au cimetière d’Aigen-Schlägl.