Dr. h.c. Friedrich Wilhelm (Fritz) Eckert

Friedrich Eckert, dit "Fritz", naît à Vienne, fils légitime du commissaire de marché Karl Eckert et d'Emilie, née Nigrin.

Après avoir suivi l'école primaire et le premier cycle, il fréquente l'académie de commerce et apprend le métier de commerçant. Parallèlement, il s'engage dans différentes organisations catholiques, en particulier dans le Reichsbund für Jungend und Sport et dans le mouvement Kolping, puis, à partir de 1933, dans le Front patriotique, où il devient secrétaire régional exécutif du Front patriotique à Vienne. Dans cette fonction, il joue un rôle déterminant dans la lutte contre le national-socialisme à Vienne.

Le 12 mars 1938, Fritz Eckert doit, malgré son intense combat, assister à la chute de l'Autriche libre et indépendante avec l'invasion de l'armée allemande. Le 16 mars 1938, il est arrêté par la Gestapo pour son engagement indéfectible en faveur d'une Autriche libre et indépendante et déporté le 2 avril 1938 avec le premier transport, appelé Transport de personnalités, vers le camp de concentration de Dachau, d'où il est libéré le 13 mars 1939 selon les Dachau Concentration Camp Records. Par la suite, il organise des actions d'aide pour d'autres personnes persécutées par les nazis, en particulier pour les prêtres et les religieux. Le 13 décembre 1944, il est de nouveau arrêté, comme son prêtre de mariage, l'aumônier Heinrich Maier, et transféré au tribunal régional de Vienne en tant que personne en détention provisoire.

Du 15 février 1945 jusqu'à la fin de la guerre, il est incarcéré à la prison d'instruction de la Wehrmacht à Pichlarn. Il est accusé par le Volksgerichtshof de complicité de haute trahison, de démoralisation et d'intelligence avec l'ennemi, et n'échappe à son exécution en avril 1945 que grâce à la libération de Vienne.

Après la guerre, il est cofondateur de l'organisation Parti populaire autrichien (ÖVP) et adhère à la Camaraderie ÖVP des persécutés politiques et des confesseurs pour l'Autriche. Le 6 avril 1946, il est nommé membre d'honneur de l'association étudiante Amelungia. Le président de la Fédération économique autrichienne et futur chancelier fédéral Julius Raab nomme Fritz Eckert secrétaire général, poste qu'il occupe jusqu'en 1971.

Il est membre du Conseil fédéral sans interruption de 1949 à 1973, période durant laquelle il devient également président-adjoint de la présidence du Conseil fédéral et chef de groupe des membres du Conseil fédéral de son parti. Il décède à l'âge de 69 ans et trouve sa dernière demeure au cimetière de Vienne-Atzgersdorf.