Univ.-Prof. Dr. Ernst Kolb

Ernst Kolb naît à Lauterach dans le Vorarlberg, fils légitime du directeur d'école Josef Kolb et de son épouse Paula, née Müller. Après avoir fréquenté l'école primaire de Lauterach, il entre au lycée cistercien de Mehrerau, où il obtient son baccalauréat le 24 juin 1931. Il étudie ensuite quelques semestres de théologie à Brixen, puis de philosophie ainsi que de droit et de sciences politiques à l'université d'Innsbruck, où il obtient son doctorat le 19 décembre 1936.

Après ses études, il épouse Irma König et devient par la suite père de deux filles, d'un fils et d'un fils adoptif. En 1937, Ernst Kolb devient professeur à l'école nationale des arts et métiers de Bregenz et, la même année, secrétaire de l'association professionnelle du Vorarlberg.

Le 12 mars 1938, ce fervent catholique et patriote autrichien assiste à la chute de l'Autriche libre et indépendante avec l'invasion de la Wehrmacht allemande. En 1943, Ernst Kolb est licencié pour des raisons politiques et une interdiction de Gau est prononcée à son encontre. Il exerce alors diverses activités commerciales, notamment en Suisse et dans une laiterie à Sonthofen, dans l'Allgäu, en Bavière. Vers la fin de la guerre, il est mobilisé et rejoint une unité d'artillerie.

En tant que soldat de la Wehrmacht, Ernst Kolb assiste à la libération de l'Autriche et au rétablissement de la République en avril et mai 1945. De retour chez lui, il rejoint la toute nouvelle Parti populaire autrichien (ÖVP), dirige entre 1945 et 1946 la chancellerie de la mairie de Bregenz et travaille jusqu'en 1946 comme directeur provisoire de la Chambre de commerce du Vorarlberg et à l'Office économique du Land. À partir de l'été 1946, il est directeur de la section commerce de la Chambre de commerce de Vienne, puis de la Chambre fédérale de commerce. Du 19 décembre 1945 au 8 novembre 1949, il est député au Conseil national autrichien et du 8 novembre 1949 au 29 octobre 1959, membre du Conseil fédéral.

Dans le gouvernement du chancelier Leopold Figl, Ernst Kolb est ministre du commerce et de la reconstruction du 18 février 1948 au 23 janvier 1952. En 1951, il obtient la reconnaissance du traité commercial de 1928 par les États-Unis d'Amérique, ce qui permet d'approvisionner en grande partie l'Autriche en biens de première nécessité et pose la première pierre de la reconstruction du pays. Le 23 janvier 1952, il change de ministère et devient ministre de l'Éducation jusqu'au 31 octobre 1954. Durant cette période, il revient partiellement sur la décision de ses prédécesseurs Ernst Fischer et Felix Hurdes : La matière scolaire 'Langue d'enseignement' est rebaptisée 'Langue d'enseignement allemande'. C'est également à cette époque que la reconstruction de l'Opéra d'État de Vienne progresse. En 1952, il devient membre de la société d'étudiants Rudolfina et est nommé Commandeur avec étoile du Ordre des Chevaliers du Saint-Sépulcre de Jérusalem - Statthalterei Österreich (OESSH). En 1954, il retourne à Bregenz et est gouverneur du Vorarlberg jusqu'en 1959, responsable des départements de la législation, de la police, des affaires intérieures, des affaires religieuses et de la culture. En 1955, il devient membre de l'association d'étudiants Carolina.

En 1959, Ernst Kolb est nommé professeur ordinaire de droit public et administratif à l'université d'Innsbruck, sans habilitation. Durant l'année universitaire 1961/62, il est doyen de la faculté de droit et est élu recteur pour l'année universitaire 1967/68. Durant cette période, il est également syndic de la Chambre fédérale de l'industrie et du commerce. En 1974, il est nommé président du Congrès catholique autrichien à Vienne et en 1978, il est nommé commandeur en chef de la commanderie de Bregenz de l'Ordre des Chevaliers du Saint-Sépulcre de Jérusalem - Gouvernorat d'Autriche (OESSH).

L'année même de sa nomination comme commandeur en chef de la commanderie de Bregenz de l'Ordre des Chevaliers du Saint-Sépulcre de Jérusalem - Gouvernance d'Autriche (OESSH), il décède à l'âge de 66 ans d'une maladie virale et trouve sa dernière demeure au cimetière de la paroisse St. Gallus à Bregenz.