Juri (Jura) Soyfer

Juri 'Jura' Soyfer naît à Kharkov dans l'Empire russe [aujourd'hui : Kharkiv en Ukraine], fils légitime de l'industriel juif Vladimir Soyfer et de sa femme Lioubov. En 1920, la famille s'enfuit via la Géorgie et Constantinople et arrive en 1921 à Baden près de Vienne, d'où elle s'installera plus tard à Vienne. Jura Soyfer entre à l'âge de dix ans au Realgymnasium Hagenmüllergasse, Erdberg, où il passe avec succès son baccalauréat en 1931. A 15 ans, il commence à étudier les écrits socialistes et devient un marxiste convaincu. En 1927, il adhère au Verband Sozialistischer Mittelschüler [aujourd'hui : Aktion Kritischer SchülerInnen] et participe au groupe d'agit-prop 'Blaue Blusen'. Il est membre du Parti ouvrier social-démocrate (SDAP) [aujourd'hui : SPÖ]. Comme on parle russe, français et allemand dans la famille, Jura Soyfer développe rapidement une sensibilité et un goût pour la langue et les jeux linguistiques. En 1929, il devient membre du cabaret politique des sociaux-démocrates.C'est là qu'il acquiert ses premières expériences d'écriture scénique. A partir de décembre 1931, il publie chaque semaine des satires politiques dans le Arbeiter-Zeitung et dans l'hebdomadaire social-démocrate Der Kuckuck. Il rédige également deux articles pour la Politische Bühne. Il y réclame une politisation du théâtre et l'abolition des simples distractions et divertissements. En cela, il est très proche du théâtre épique de Bertolt Brecht.

Après les émeutes socialistes de février 1934, il adhère au KPÖ illégal, rédige des tracts et commence à travailler sur son roman So starb eine Partei. Ce roman, dont il ne reste qu'un fragment, est un règlement de comptes avec la social-démocratie autrichienne, dont la politique a conduit à la défaite de février 1934. En 1935, Jura Soyfer fait la connaissance, par l'intermédiaire de Hans Weigel, de Leon Askin [Note : Leo Askenasy], qui travaille comme acteur et metteur en scène au théâtre viennois ABC, où sont également jouées la plupart des pièces de Jura Soyfer. Ces petites scènes, qui comptent moins de 50 places assises et échappent aux dispositions de la loi autoritaire sur le théâtre, ouvrent une marge de manœuvre minimale pour le cabaret et le théâtre.

Le 17 novembre 1937, Jura Soyfer est arrêté à la suite d'une confusion avec un certain Seidel (en fait Franz Marek, fonctionnaire dirigeant du parti communiste). Lorsqu'il s'avère qu'il y a suffisamment d'éléments à charge contre lui même avec ses pièces critiques, il est emprisonné pendant trois mois. Le 17 février 1938, il est libéré dans le cadre d'une amnistie pour 'les politiques'. Il est alors en liberté pendant 26 jours.

Le 12 mars 1938, Jura Soyfer voit l'Autriche libre et indépendante disparaître avec l'invasion de la Wehrmacht allemande. Avec l'occupation de l'Autriche, la législation allemande est adoptée et avec elle les 'Lois raciales de Nuremberg', selon lesquelles Jura Soyfer est considéré comme un 'Plein Juif'.

Le 13 mars 1938, il est arrêté par des&nbspofficiers à Gargellen alors qu'il tente de rejoindre la Suisse salvatrice à skis. Après avoir été arrêté, il est tout d'abord envoyé au Gemeindekotter de St. Gallenkirch, dans le district de Bludenz. Le 16 mars 1938, il est conduit devant le tribunal régional de Feldkirch. Le 23 juin 1938, il est déporté au camp de concentration de Dachau. Le 23 septembre 1938, il est transféré de là au camp de concentration de Flossenbürg, où il meurt du typhus le 16 février 1938.

A ce moment-là, ses parents émigrés aux Etats-Unis avaient déjà envoyé un affidavit [ndlr : cautionnement d'un citoyen du pays d'accueil pour un immigrant] et ses papiers de libération du camp de concentration étaient signés. Sa dépouille est incinérée au camp de concentration de Buchenwald, ses cendres sont ensuite transférées à New York et enterrées à Staten Island par la Hebrew Free Burial Association.