Dr. Karl Hammer

Karl Hammer fréquente d’abord l’école secondaire impériale et royale (k. k. Staatsrealschule) de Vienne, puis intègre la 2e école secondaire fédérale (2. Bundesrealschule) de Graz, où il passe son baccalauréat en 1922. Suivant les souhaits de son père, il s’inscrit à l’École supérieure technique de Graz, en filière génie mécanique. En 1922 (un jour après son baccalauréat), il devient membre de l’association étudiante Traungau. Au semestre d’été 1923, il change d’orientation et commence des études de droit à l’université de Graz, qu’il achève en 1929 par l’obtention du titre de docteur en droit (Dr. iur.). Ce changement d’orientation ne correspondant pas aux souhaits de son père, il doit financer lui-même ses études, en travaillant comme précepteur et professeur particulier, dans une papeterie ou dans une mine ; il entre finalement au service de l’État en tant qu’agent contractuel. En 1933, il devient conseiller municipal à Gröbming (district de Liezen), puis à Gössenberg (Styrie) ainsi qu’à Irdning (district de Liezen, où il se voit confier les fonctions de maire et de président du conseil municipal.

Après l’Anschluss, Karl Hammer est arrêté par la Gestapo à Knittelfeld, dans l’appartement de ses futurs beaux-parents, et placé en détention préventive pendant trente jours. Le 17 octobre 1938, il est démis de ses fonctions dans la fonction publique, conformément à l’article 4 du « Décret relatif à la réorganisation de la fonction publique autrichienne » du 31 mai 1938, sans droit à pension, et expulsé de Judenburg. Il se retrouve alors sans emploi. Du 1er février 1939 au 30 octobre 1939, il trouve un emploi à Munich au sein du « Notwerk der Österreichischen Bischöfe », une institution caritative venant en aide aux employés et fonctionnaires autrichiens licenciés et privés de ressources.

Le 17 octobre 1940, Karl Hammer a tenu, dans un café d’Altheim (district de Braunau, Haute-Autriche), une conversation critique à l’égard du régime, qui a été écoutée et sténographiée, ce qui a donné lieu à une plainte déposée auprès de la gendarmerie. Le 24 octobre 1940, il est arrêté par le centre de commandement de la Stapo d’Innsbruck et transféré à Linz, où il est placé en détention préventive du 1er novembre au 4 décembre 1940. Sur la base de l’acte d’accusation du parquet de Linz, il est condamné à treize mois de prison pour « infraction à l’article 2 de la loi sur la perfidie » du 20 décembre 1934. En tant qu’employé de la société de mobilier de bureau Wiesner

Après la guerre, Karl Hammer assure par intérim la fonction de maire d’Altheim du 3 mai au 2 septembre 1945.