Robert Korff (geb. Kohn)

Robert Kohn naît à Vienne, fils légitime d’Ignaz Kohn et de son épouse Ida, née Pollak. Au sein de cette famille juive, Robert Kohn a cinq autres frères et sœurs. Son père change son nom de famille, ainsi que celui de toute la famille, de « Kohn » en « Korff ». On ne sait rien de l’enfance et de la jeunesse de Robert Korff.

Dans les années 1930, Robert Korff et son frère Otto dirigent la « fabrique de chapeaux Otto et Robert Korff », située au 65 de la Mariahilfer Straße, dans le 6e arrondissement de Vienne. L’immeuble abritant la fabrique de chapeaux de la Mariahilfer Straße appartient également aux deux frères. Ils ne semblent pas avoir été actifs sur le plan politique.

Le 12 mars 1938, Robert Korff assiste à la chute de l’Autriche libre et indépendante lors de l’invasion de la Wehrmacht allemande. Avec l’occupation de l’Autriche, la législation allemande est appliquée, et avec elle les « lois raciales de Nuremberg », en vertu desquelles Robert Korff est considéré comme un « Juif de souche ». Le 15 mars 1938, il est arrêté par la Gestapo et déporté vers le camp de concentration de Dachau le 2 avril 1938 dans le cadre du « convoi des personnalités ». De là, il est transféré le 22 septembre 1938 au camp de concentration de Buchenwald, puis libéré le 18 juillet 1939 à la condition de quitter l’Autriche occupée dans les plus brefs délais.

L’usine de chapeaux « Otto und Robert Korff Hutfabrik », ainsi que l’ensemble de la maison, sont « aryanisés » par Hans Lieleg, et l’usine de chapeaux est rebaptisée « Hutmodellhaus Lieleg ». Robert Korff s’enfuit le 13 octobre 1939 (jour de sa radiation du registre) à São Paulo, au Brésil. Son frère Otto Korff s’y installe également. Robert Korff exerce lui aussi une activité de commerçant à São Paulo et acquiert par la suite la nationalité brésilienne.

À São Paulo, Robert Korff assiste à la libération de l’Autriche et au rétablissement de la République en avril et mai 1945. Il décide toutefois de ne pas retourner dans son pays natal, mais reste à São Paulo, où il décède finalement à l’âge de 71 ans.