Dr. Raoul Othmar Auernheimer

Raoul Othmar Auernheimer est né à Vienne, fils du commerçant juif Johann Wilhelm Auernheimer et de son épouse également juive Charlotte, née Büchler, surnommée Jenny. Jenny Auernheimer est la cousine de l'écrivain et homme politique juif Theodor Herzl. Raoul Auernheimer passe son enfance à Linz, où il fréquente l'école primaire. Il s'installe ensuite à Vienne, où il fréquente le Bundesrealgymnasium de Döbling. En 1894, il y passe son baccalauréat, s'inscrit en droit à l'université de Vienne et effectue son service militaire en tant que volontaire d'un an. Raoul Auernheimer obtient son doctorat en 1900 et commence à travailler comme greffier. En 1906, il épouse Irene Beate Leopoldin Gutmann de Budapest et devient père d'une fille.

En plus de son travail de greffier, Raoul Auernheimer est actif dans l'écriture et rédige d'innombrables nouvelles, pièces de théâtre ou récits. Il est en outre critique de théâtre et feuilletoniste pour la Neue Freie Presse, où il dirige le service du Burgtheater, et pour d'autres revues.

En outre, à partir de 1920 et jusqu'à sa mort, il est un collaborateur régulier du National-Zeitung. Organ für Handel und Industrie, Anzeigeblatt der Stadt Basel. En 1922, Raoul Auernheimer est le promoteur du PEN-Club de Vienne, fondé en 1923, et en est le premier président de 1923 à 1927, puis le vice-président et le directeur par intérim de 1933 à 1935. Il est en outre membre de l'association de journalistes et d'écrivains Concordia.

Le 12 mars 1938, jour de l'occupation de l'Autriche par le Troisième Reich, Raoul Auernheimer se trouve justement en Suisse. A son retour, il est arrêté par la Gestapo le 21 mars 1938 et déporté le 2 avril 1938 au camp de concentration de Dachau dans le cadre du transport de personnalités. Après que l'écrivain Emil Ludwig se soit adressé au consul général des Etats-Unis, Raymund Geist, ce dernier intervient en faveur de Raoul Auernheimer. Grâce à cette intervention, il est libéré du camp de concentration de Dachau le 25 août 1938.

En novembre 1938, Raoul Auernheimer et sa famille parviennent finalement à émigrer à New York aux États-Unis, en passant par l'Italie, la Suisse, la France et, à nouveau, l'Italie. En 1941, il s'installe en Californie et obtient la nationalité américaine en 1944.

Au Etats-Unis, Raoul Auernheimer est actif dans le mouvement autrichien en exil, s'engage en tant que membre du Free Austrian PEN et collabore à la Série culturelle du Free Austrian Movement.

Au Etats-Unis d'Amérique, il assiste à la libération de l'Autriche par les Alliés. Peu de temps après, en 1948, il décède à Oakland, en Californie.