Erwin Altenburger

Erwin Altenburger est issu d'un petit milieu de la Haute-Airlande, il a suivi l'école primaire et l'école civile (Hauptschule) et a appris le métier de cordonnier. Déjà en tant qu'apprenti, il est influencé par la doctrine sociale catholique et est cofondateur d'une organisation d'apprentis à Leoben en 1918. Après son examen de compagnon, il s'engage dans l'association des compagnons catholiques et dans le Reichsbund der katholischen Jugend.

A partir de 1923, il s'engage dans le syndicat chrétien, devient l'un des principaux responsables de la jeunesse syndicale chrétienne et plus tard secrétaire central du syndicat des travailleurs chrétiens du textile.

En mars 1938, Altenburger est arrêté et inculpé par les SS, mais il est acquitté et arrêté en juillet 1938. Il exerce ensuite différents métiers en tant que "personne indigne de servir dans l'armée". Par la suite, il fait partie du cercle de résistance autour de Lois Weinberger.

Après la guerre, Altenburger reprend immédiatement ses activités politiques ou syndicales. Il participe ainsi à la fondation de l'Österreichischer Arbeiter- und Angestelltenbund (ÖAAB) - plus tard gf. En été 1945, il devient l'un des secrétaires de la direction fédérale de l'Österreichischer Gewerkschaftsbund (ÖGB), également nouvellement créée. À partir de 1946, il est vice-président de l'ÖGB pendant près de 30 ans. Il est également conseiller national et brièvement ministre fédéral sans portefeuille dans les années 1940. A partir de 1951, Erwin Altenburger est le premier président fédéral du groupe parlementaire des syndicalistes chrétiens.