Ruth Rogers-Altmann (geb. Karplus)

Ruth Karplus naît à Vienne, fille de l'architecte Arnold Karplus et d'Elsa, née Zemanek. Elle est la plus jeune des quatre enfants de cette famille juive bourgeoise. Après l'école primaire, elle fréquente le lycée de jeunes filles Albertgasse, dans le 8e arrondissement de Vienne, puis l'école d'arts appliqués d'Albert Paris Gütersloh et d'Eduard Wimmer-Wisgrill.

Toute la famille pratique le ski avec enthousiasme. En 1929, Ruth Karplus devient officiellement membre de l'Alpen-Skiverein, et en 1934, elle est candidate à l'apprentissage. Elle prend également des cours de danse auprès de Gertrud Bodenwieser, l'une des représentantes les plus connues de la danse d'expression autrichienne. Des représentations sont attestées à l'Urania ('Neuzeitliche Melodiker Oesterreichs', mars 1930) et lors de l'examen d'artiste au Straußtheater (mai 1930).

En 1935, Ruth Karplus collabore aux décorations de la 'Gschnasredoute' à la maison des artistes. Parallèlement, elle donne des cours de dessin à la fille de l'industriel du textile Max Delfiner. Impressionné par son talent, celui-ci engage Ruth Karplus comme décoratrice et designer dans le Warenhaus Herzmansky qu'il dirige.

Le 12 mars 1938, Ruth Karplus doit assister à la chute de l'Autriche libre et indépendante lorsque la Wehrmacht allemande envahit le pays. L'occupation de l'Autriche entraîne l'adoption de la législation allemande et donc des 'Lois raciales de Nuremberg', selon lesquelles Ruth Karplus est considérée comme une 'Pleinement juive'. Au moment de l'occupation, elle se trouve justement à Prague pour la fête d'anniversaire de sa grand-mère. Elle décide de ne pas retourner en Autriche, désormais occupée, mais d'émigrer aux États-Unis d'Amérique, où elle arrive en mai 1938 à New York.

Là-bas, elle commence d'abord à travailler comme styliste et designer. En septembre 1938, elle se marie avec Martin Rogers, avec qui elle aura par la suite trois filles. En 1944, Ruth Rogers est employée au Bloomingdale's Department Store et assiste en 1945 à la libération de l'Autriche et au rétablissement de la République. En 1951, elle fonde sa propre entreprise de conseil pour les fabricants de vêtements, la "Ruth Rogers Enterprise".

Après son divorce d'avec Martin Rogers, elle se marie en 1964 avec Hans Carl Altmann, fils de Bernhard Altmann, un industriel du textile viennois également émigré, et prend le nom de Rogers-Altmann. Elle est une designer connue et couronnée de succès, est responsable de nombreuses innovations dans le secteur des vêtements de sport et a longtemps été Special Consultant pour le Costume Institute du Metropolitan Museum of Art. En outre, elle enseigne notamment dans les prestigieuses écoles de design américaines Parsons School of Design et Fashion Institute of Technology.

Elle est également active en tant que peintre. Ruth Rogers-Altmann décède à New York à l'âge de 97 ans.