August Franz Kösseldorfer

August Franz Kösseldorfer naît à Vienne, fils illégitime de Theresia Kösseldorfer, de confession catholique. Aucun père n’est mentionné. Après sa scolarité, il devient aide-boulanger.

Le 16 novembre 1911, il épouse la couturière Stefanie Augustina Forster et devient par la suite père d’un fils. On ignore si August Kösseldorfer a été mobilisé pendant la Première Guerre mondiale.

En novembre 1918, August Kösseldorfer assiste à la défaite de l’Autriche-Hongrie, à l’effondrement de la double monarchie et à l’expulsion de la maison de Habsbourg. Il continue ensuite à travailler comme aide-boulanger. Le 19 décembre 1928, le couple est séparé de corps ; leur divorce est prononcé définitivement par une décision du tribunal régional de Vienne du 9 décembre 1938. Il n’est pas actif sur le plan politique dans les années 1920 et 1930.

Le 12 mars 1938, August Kösseldorfer assiste, avec l’invasion de la Wehrmacht allemande, à la chute de l’Autriche libre et indépendante. Sa sortie de l’Église catholique est consignée dans le registre des baptêmes sur la base d’un courrier administratif daté du 23 novembre 1938. Le 5 septembre 1939, il se marie pour la deuxième fois à la mairie de Fünfhaus Nord.

Le 1er juillet 1942, August Kösseldorfer rejoint l’organisation de résistance « Freies Österreich/Groupe Karl Gruber », autour de l’écrivain Karl Gruber. Il assume la fonction de responsable de district pour le 15e arrondissement de Vienne et diffuse le journal clandestin du groupe.

Fondé en 1942, le groupe « Freies Österreich/Groupe Karl Gruber » est une organisation de résistance non partisane, d’inspiration chrétienne-sociale. Elle milite pour la libération de l’Autriche du joug national-socialiste et pour le rétablissement de son indépendance nationale. Dans un premier temps, elle diffuse des tracts. À partir du 15 novembre 1943, le journal « Freies Österreich ! Blätter für Friede, Freiheit und Fortschritt » (Autriche libre ! Feuilles pour la paix, la liberté et le progrès), imprimé clandestinement aux éditions Vorwärts à Vienne, commence à paraître. Un lieu de rencontre se trouve au 6, Stuckgasse, dans le 7e arrondissement de Vienne.

Au début de l’automne 1944, le groupe est démasqué. Le 27 septembre 1944, la Gestapo arrête August Kösseldorfer pour « préparation à la haute trahison » et « atteinte au moral de l'armée ». Les conditions de détention sont difficiles. En hiver, Kösseldorfer doit dormir à même le sol, dans une cellule non chauffée du tribunal régional de Vienne, avec pour seule couverture une couverture. Il perd 17 kilogrammes et souffre de rhumatismes vertébraux et de sciatique. À cela s’ajoutent de graves troubles nerveux, des insomnies et des sueurs abondantes.

En raison de l'effondrement du Troisième Reich, aucun procès n'a lieu devant le Tribunal du peuple et August Kösseldorfer est libéré de détention le 6 avril 1945.

À Vienne, en avril et mai 1945, August Kösseldorfer assiste à la libération de l’Autriche et au rétablissement de la République. Après avoir pris sa retraite, August Kösseldorfer décède à Vienne à l’âge de 78 ans.