Seliger Jakob Gapp SM
Données personnelles
Né:
Décédé:
Profession:
Persécution:
Interdiction de séjour 04.11.1938,
Fuite le 21.01.1939,
Détention 09.11.1942 - 13.08.1943,
Assassiné le 13.08.1943
Curriculum Vitae
Jakob Gabb naît à Wattens au Tyrol, septième enfant de l'ouvrier d'usine Martin Gapp et de son épouse Antonia. Après avoir fréquenté l'école primaire à Wattens, il entre au lycée des Franciscains à Hall in Tirol. Après son baccalauréat en 1915, il se porte volontaire pour le service militaire et est envoyé sur le front sud en Italie où il est blessé en avril 1916. En 1918, il est fait prisonnier de guerre en Italie, d'où il revient en août 1919.
En 1920, Jakob Gapp entre dans la Société de Marie (marianistes), fait sa première profession en 1921 et est envoyé la même année comme éducateur à l'Institut Marie de Graz. Il s'y prépare pour le séminaire international des marianistes à Fribourg en Suisse, qu'il peut fréquenter à partir de 1925. C'est également à Fribourg qu'il commence ses études, qu'il termine en 1930 et qu'il est ordonné prêtre. En 1931, Jakob Gapp devient préfet et professeur de religion au Marianum de Freistadt en Haute-Autriche. En 1934, il déménage à nouveau à Graz pour devenir professeur de religion à l'Institut Marien.
À Graz, il assiste à l'occupation de l'Autriche par l'Allemagne hitlérienne. Il est un adversaire résolu du national-socialisme et l'affiche publiquement. Ainsi, à l'école, il refuse de faire le "salut hitlérien" et ne porte pas d'insigne à croix gammée. Pour éviter que la situation ne dégénère complètement, la direction de l'ordre le transfère le 1er septembre 1938 comme coopérateur (aumônier) à la paroisse de Breitwang au Tyrol.
"Il est donc évident que, dans l'esprit du Saint-Siège et des évêques allemands, j'ai rejeté le national-socialisme et que j'ai reconnu qu'il était de mon devoir d'agir en ce sens auprès des catholiques. Après l'incorporation de l'Autriche dans le Reich, j'aurais pu me contenter d'un rejet purement intérieur du national-socialisme, comme l'ont fait de nombreux prêtres, mais je me suis dit qu'il était de mon devoir, en tant que prêtre de l'Église catholique, d'enseigner également la vérité et de combattre l'erreur"
.
Dans la paroisse de Breitenwang, il ne cache pas non plus son opposition au national-socialisme, ni dans ses sermons, ni dans le cadre de ses cours de religion. Ses élèves de 11-13 ans sont interrogés et le procès-verbal est remis à la Gestapo.
Jakob Gapp est interdit d'école et doit quitter la paroisse le 4 novembre 1938. Il se rend chez des parents à Wattens et y prêche également à la messe. Le 11 décembre 1938, les prêtres de Wattens et ses supérieurs lui conseillent de quitter immédiatement le pays, car le contenu de ses sermons a été transmis à la Gestapo et qu'on l'a déjà menacé plusieurs fois du camp de concentration de Dachau.
Alors qu'on ne lui délivre plus de passeport au Tyrol, il en obtient un à Wiener Neustadt et peut ainsi partir le 21 janvier 1939 pour la France via l'Italie, puis pour Bordeaux, lieu d'origine des marianistes. Le 24 mai 1939, il part pour le Colegio Católico de Santa Maria à San Sebastian en Espagne. Il y enseigne l'allemand, le latin, le français et la religion.
En Espagne aussi, la Gestapo est à ses trousses et met des agents à ses trousses. Deux agents prétendent ainsi être des juifs ayant fui Berlin et vouloir se convertir au catholicisme. Jakob Gapp leur donne des cours de conversion et c'est ainsi qu'ils gagnent sa confiance. Ils l'invitent à une excursion de plusieurs jours à la frontière franco-espagnole. Là, il est enlevé par la Gestapo le 9 novembre 1942 et emmené à Berlin.
"Gapp lui-même a déclaré à plusieurs reprises lors de son interrogatoire que sa foi catholique l'avait conduit à commettre des actes de trahison et a justifié son comportement exclusivement par des raisons religieuses. Au sein de la population confessionnelle, Gapp serait considéré comme un martyr de sa foi et son enterrement pourrait être l'occasion d'une manifestation silencieuse de la part de camarades catholiques du peuple en faveur d'un traître à la nation prétendument exécuté à cause de sa foi"
.
Le vendredi 13 août 1943 à 19h08, Jakob Gapp est assassiné à la hache. Son corps est remis à l'Institut d'anatomie et de biologie de l'Université de Berlin à des fins d'enseignement et de recherche. L'anneau d'or que le marianiste a reçu lors de sa profession perpétuelle est envoyé par la poste à son frère.
Jakob Gapp est béatifié par le pape Jean-Paul II le 24 novembre 1996, en même temps que le prêtre Otto Neururer, lui aussi assassiné.
Si je dois maintenant vous dire quelque chose de ses dernières semaines ou de ses derniers jours, je peux vous assurer qu'il a porté son destin avec la meilleure attitude possible et qu'il a affronté la mort avec une sincère soumission à la sainte volonté de Dieu, et même, je dirais, avec une certaine joie.
[...]
Ainsi, la mort n'a pas été pour Lui une séparation douloureuse d'avec la terre, mais une entrée joyeuse auprès de Dieu.
[...]
Je crois que nous n'avons pas besoin de prier pour lui, mais que nous pouvons demander à Dieu, par son intermédiaire, qu'il nous donne la force et la grâce de vivre une heureuse heure de mort.
Jakob Gapp est béatifié par le pape Jean-Paul II le 24 novembre 1996, en même temps que le prêtre Otto Neururer, lui aussi assassiné.
Deux institutions se consacrent à la recherche sur Jakob Gapp, le Jakob Gapp Arbeitskreis à Wattens au Tyrol et les Archiv der Marianisten, région Autriche-Allemagne.
Lieux
Lieu d'activité:
Mémorial:
Hommage:
Citations
- Mikrut, Jan (1999): Blutzeugen des Glaubens. Martyrologium des 20. Jahrhunderts (Wien)
Kolozs, Martin (2022): Für Christus zu leiden ist eine Ehre - Lebensbild des seligen Paters Jakob Gapp (Wien)
Archiv der Marianisten
