Karl Ulitzka

Natif de Haute-Silésie, Karl Ulitzka fréquente le lycée de Ratiborz [Raciborz - aujourd'hui en Pologne], y obtient son baccalauréat en 1894 et commence peu après ses études de théologie en tant qu'externe à Graz, où il rejoint en 1894 la société d'étudiants Carolina Graz. Il poursuit ses études à la faculté de théologie de Wroclaw, où il devient actif au sein de l'association d'étudiants Winfridia. En 1897, il y est ordonné prêtre.

Il est d'abord aumônier à Kreuzburg [Kluczbork]/Haute-Silésie, est nommé en 1901 administrateur de la paroisse de Bemau près de Berlin et retourne en 1910 dans sa Haute-Silésie natale comme curé de Saint-Nicolas à Ratibor-Altendorf. Il conserve ce poste paroissial jusqu'en 1945. C'est là que commence son activité politique. Il devient rapidement président du parti centriste en Haute-Silésie. Après la Première Guerre mondiale, il devient membre de l'Assemblée nationale de Weimar en 1919. De 1920 à 1933, il exerce son mandat de député au Reichstag - où il est également président de la commission des affaires étrangères - et est membre du bureau du groupe parlementaire du Zentrum au Reichstag depuis 1923. En 1922-1933, il est membre du Landtag provincial.

Il s'engage d'abord en faveur d'une Haute-Silésie indépendante en tant qu'État fédéral de l'Empire allemand, puis, lorsque la Pologne nouvellement créée veut s'approprier toute la Haute-Silésie, pour le statu quo, c'est-à-dire pour le maintien de sa patrie dans l'Empire allemand. Karl Ulitzka est un représentant déterminé du mouvement pro-allemand pendant les trois insurrections polonaises (1919-1921) et les votes qui ont conduit à la séparation de la Haute-Silésie orientale, mais il s'abstient alors de recourir à la violence, contrairement à ses adversaires polonais.

Cet engagement le met en conflit avec son adversaire polonais Wojciech [Adalbert] Korfanty (1873-1939) et la Commission interalliée pour la Haute-Silésie, mais aussi avec certaines instances politiques allemandes qui jugent ses positions trop "favorables aux Polonais" et "séparatistes". Après la cession de la Haute-Silésie orientale à la Pologne, devenue définitive le 15 mai 1922, Karl Ulitzka déclare le 30 mai 1922 au Reichstag allemand:

"La décision prise à Genève concernant la Haute-Silésie est et reste juridiquement une violation du droit, politiquement une folie et économiquement un crime."

De 1921 à 1933, il occupe également le poste de gouverneur adjoint de la province prussienne de Haute-Silésie nouvellement créée, ce qui lui vaut d'être surnommé le "roi sans couronne de Haute-Silésie".

Après l'arrivée au pouvoir d'Adolf Hitler en 1933, Karl Ulitzka est combattu comme étant favorable aux Polonais, car il s'engage pour des services religieux et pour la confession en polonais. Dès le 9 mars 1933, à Gleiwitz [Gliwice], lors de la dernière manifestation du Zentrum, il est chassé de la salle par une troupe de SA, maltraité en pleine rue et temporairement placé en détention préventive. Il vit ensuite reclus comme aumônier et échappe de justesse à une tentative d'assassinat perfide en juin 1939. Le 11 juillet 1939, il est contraint de quitter sa paroisse et est expulsé de sa Haute-Silésie natale. Il vit alors à Berlin comme aumônier chez les sœurs Marieu à l'hôpital Saint-Antoine de Berlin-Karlshorst.

C'est là qu'il est arrêté par la Gestapo le 28 octobre 1944, accusé de complicité dans l'attentat manqué du 20 juillet 1944 contre Adolf Hitler. Le 25 novembre 1944, il est transféré au camp de concentration de Dachau, où il reste incarcéré jusqu'au 29 avril 1945.

Après sa libération, il retourne d'abord chez les Sœurs de Marie à Karlshorst. De là, il tente de rejoindre son ancienne paroisse de Ratibor, où il arrive le 5 août 1945. Des menaces de mort polonaises sans équivoque l'obligent à quitter précipitamment la paroisse le 12 août 1945&nbsp. Il retourne alors à Berlin en tant qu'aumônier d'hôpital, devient membre de la CDU nouvellement créée et s'y engage particulièrement pour les intérêts de ses compatriotes expulsés de leur pays.

Karl Ulitzka a particulièrement marqué le développement du catholicisme politique en Silésie. Mais sa plus grande réalisation politique est sa contribution à la construction d'une province autonome en Haute-Silésie après la Première Guerre mondiale. Il meurt le 12 octobre 1953 à Berlin-Friedrichshagen

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