Dr. Johann Gruber

Après la mort soudaine de ses parents en 1900, Johann Gruber, orphelin, est d'abord placé chez son tuteur Josef Fischer. À partir de 1903, grâce à l'intervention du doyen Georg Wagnleithner (1861-1930) de Grieskirchen, il poursuit sa formation au séminaire épiscopal pour garçons Collegium Petrinum de Linz. Après avoir obtenu son baccalauréat avec mention en 1910, il entre au séminaire de Linz et travaille, parallèlement à ses études, comme préfet du foyer d'élèves Salesianum.

Après son ordination en 1913, il travaille d'abord dans la pastorale paroissiale, mais passe ensuite au service scolaire comme professeur à l'orphelinat catholique de Linz. L'évêque Johannes M. Gföllner (1867-1941) permet à Johann Gruber d'étudier la philologie à Vienne. En 1919, il devient membre de l'association d'étudiants Norica et obtient finalement son doctorat en 1923. Après avoir passé l'examen d'aptitude à l'enseignement pour les écoles primaires, secondaires et supérieures, il retourne à Linz et se voit confier à partir de 1934 la direction de l'Institut privé pour aveugles de Linz-Urfahr en tant que directeur spirituel.

Son attitude hostile au national-socialisme et au nouveau gouvernement après l'Anschluss lui sera fatale. Le 9 mai 1938, Johann Gruber est dénoncé à la Gestapo par son professeur principal, Josef Baumgartner, sur présentation de ce qu'il appelle du "matériel compromettant". Outre de prétendues déclarations politiques telles que "Les Allemands ont souillé notre nid. Le gouvernement actuel doit s'aider de mensonges. ", mais c'est surtout l'accusation d'attouchements indécents sur des jeunes filles aveugles qui constitue l'essentiel des délits présumés. Il est alors placé en détention par la police le 10 mai 1938. Les Anzeiger rédigent un "mémorandum" contenant les accusations portées contre Johann Gruber et le transmettent au Gauleiter. Le 17 mai, soit une semaine plus tard, il est interrogé pour la première fois par la Gestapo, le 19 mai 1938, le procureur général dépose plainte et fait transférer Johann Gruber à la prison du tribunal régional. Le 27 mai 1938 débute l'enquête judiciaire préliminaire et le 2 août le premier procès devant le tribunal régional de Linz, qui se termine par le verdict du 3 août : trois ans de prison lourde, aggravés par un jour de jeûne trimestriel.

L'audience de révision devant le tribunal régional supérieur, du 16 janvier 1939 au 24 janvier 1939, est un échec. janvier 1939, Johann Gruber est condamné à deux ans de prison sévère à la prison de Garsten pour avoir tenu des propos hostiles au national-socialiste autrichien Seyß-Inquart ainsi que pour "le caractère répréhensible de son caractère", c'est-à-dire pour de prétendus manquements moraux envers ses élèves. Différents recours concernant les accusations construites par Baumgartner sont rejetés par le 6e sénat du tribunal du Reich à Leipzig le 6 juin 1939, bien que Johann Gruber soit innocent. Après sa libération conditionnelle le 8 février 1940, il est remis à la Gestapo de Linz et transféré le 4 avril 1940 au camp de concentration de Dachau pour "remplissage de peine" en tant que prisonnier politique. De là, il arrive le 16 août 1940 avec d'autres prêtres comme détenu "DR-Schutz Nr. 43050" au camp de concentration de Mauthausen via le camp de concentration de Gusen. À partir du 20 août 1940, il est infirmier à l'infirmerie des détenus, où il réussit à plusieurs reprises à se procurer illégalement des médicaments pour les détenus malades. De 1942 à 1944, Johann Gruber est également chargé, en tant que "kapo de musée", de l'entreposage et de l'évacuation de trouvailles archéologiques. Pendant cette période, il organise secrètement une prise en charge systématique des enfants et adolescents détenus de différentes nationalités et donne des cours scolaires aux jeunes Polonais. Au printemps 1943, Johann Gruber parvient, probablement par l'intermédiaire de civils travaillant dans les kommandos extérieurs dans les carrières et les usines d'armement, à établir une correspondance non censurée avec des amis à Linz et à Vienne, informant ainsi le monde extérieur des conditions dans le camp de concentration grâce à son soi-disant livre blanc. La contrebande de casse est découverte en mars 1944 par la Gestapo de Vienne, Johann Gruber est alors placé en isolement le 4 avril 1944, où il sera poussé au suicide par des tortures. Le commandant du camp, le SS-Hauptsturmführer Fritz Seidler (1907-1945), le fait enfermer nu dans un bunker en béton pendant trois jours et l'arrose de douches froides.

Le 7 avril 1944, vendredi saint, Johann Gruber est flagellé avec du fil de fer barbelé, grièvement blessé de 17 coups de baïonnette et Seidler lui donne des coups de pied jusqu'à ce que ses intestins sortent en disant : "Tu mourras comme ton maître, à la troisième heure". Le corps est ensuite pendu à un arbre pour donner l'impression d'un suicide - c'est ce que rapporte un médecin polonais du camp, témoin oculaire. Ses dernières paroles sont, selon la tradition : "Merci mon Dieu!" et en direction de ses tortionnaires : "De toute façon, la guerre est perdue pour vous". Ce n'est qu'un an plus tard que l'ordinariat épiscopal est informé : le Dr Johann Gruber a "volontairement mis fin à ses jours par pendaison", ses cendres peuvent être récupérées. Le 5 mai 1945, au lendemain de la libération du camp, des détenus survivants racontent le martyre de Johann Gruber à l'ordinariat épiscopal. En 1987, une demande de béatification est déposée. Suite à cette demande, le tribunal de Linz annule en 1999 toutes les condamnations politiques prononcées à son encontre. En 2007, un "cercle Papa Gruber" est fondé dans le but de faire connaître sa personne et son action au public ; en 2011, la "PENSÉE DE Johann Gruber" voit le jour. L'objectif de ces activités est la réhabilitation complète de Johann Gruber. Par son jugement du 7 janvier 2016, le LG für Strafsachen de Vienne annule également le jugement de l'OLG du 16/24 janvier 1939 pour un prétendu délit de mœurs, ce qui entraîne la réhabilitation complète de Johann Gruber.