Theodor von Hornbostel

Theodor von Hornbostel naît comme l'un des trois enfants de Max Georg von Hornbostel, inspecteur en chef au ministère des chemins de fer, et de son épouse Helene, née Filtsch. Sa mère est la fille d'un pasteur de Transylvanie, c'est pourquoi les enfants reçoivent une éducation chrétienne évangélique.

Son grand-père était le fabricant de soie et ministre autrichien du commerce en 1848, Theodor Friedrich von Hornbostel. Après avoir été le premier président de la Chambre de commerce de Vienne et cofondateur et haut fonctionnaire de la Creditanstalt, il fut anobli.

Theodor von Hornbostel fréquente le Theresianum de Vienne, puis l'Académie consulaire, où il obtient en 1912 le prix impérial, décerné tous les cinq ans seulement, pour le meilleur élève de la promotion. En décembre 1912, il est affecté au consulat d'Istanbul à la section du droit pénal et successoral. En juin 1913, il est envoyé comme consul dans le port albanais de Durres, où il assiste également au déclenchement de la Première Guerre mondiale. Après des missions à Ioannina et Athènes, il retourne à Vienne en février 1917, où il reçoit des mains de l'empereur Charles en personne la Croix du mérite militaire pour ses services. En 1917 et 1918, il se rend à Saint-Pétersbourg et à Moscou.

Après l'effondrement de la monarchie en 1918, il entre au service de la Première République et est envoyé à la représentation de Budapest. Entre 1926 et 1930, il passe à Istanbul en tant que vice-consul.

Theodor von Hornbostel rentre au pays en 1930 et travaille au ministère des Affaires étrangères.

Il négocie le concordat avec le Vatican, doit caler l'imbroglio de la convention d'union douanière avec l'Allemagne et participe à de nombreuses réunions de la Société des Nations&nbsp ;. En avril 1933, il devient directeur du département politique du ministère des Affaires étrangères sous le chancelier fédéral Engelbert Dollfuß et il est également l'un des rares à pouvoir rendre compte en détail des événements survenus à la chancellerie fédérale lors de la tentative de putsch et de l'assassinat du chancelier fédéral Engelbert Dollfuß par les nationaux-socialistes le 25 juillet 1934.En octobre 1933, il devient envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire. Après la démission du vice-chancelier Ernst Rüdiger Fürst Starhemberg en juillet 1936, ce n'est pas Theodor von Hornbostel qui devient, à la surprise générale, mais Guido Schmidt secrétaire d'État aux Affaires étrangères sous le chancelier Kurt von Schuschnigg. Theodor von Hornbostel est ce diplomate qui, à la veille de l'invasion de l'Autriche par les troupes allemandes, s'occupe, grâce à ses excellentes relations, d'intervenir par téléphone à Londres, Paris et Rome. Malheureusement sans succès.

Dans la nuit du 11 mars 1938 au 12 mars 1938, Theodor von Hornbostel est placé en résidence surveillée par Kajetan Mühlmann sur ordre de la SS. Dans la matinée du 12 mars 1938, les SS prennent déjà en charge sa surveillance. Le 13 mars 1938, les SS viennent finalement le chercher et l'emmènent à la caserne SS de la Concordia Platz. Le 17 mars, il est conduit à la prison de la police de la proéminence Elisabeth.

Theodor von Hornbostel arrive au camp de concentration de Dachau le 2 avril 1938 par le transport de personnalités. En novembre 1938, il est libéré en tant que fonctionnaire du ministère des Affaires étrangères. Alors qu'il est en isolement au camp de concentration de Dachau, sa mère décède. Après l'invasion de la Pologne par l'armée allemande en septembre 1939, le camp de concentration de Dachau est évacué pour les SS. Le 26 septembre 1939, Theodor von Horbostel est déporté au camp de concentration de Buchenwald. Il y est libéré le 15 mai 1943.

Il est ensuite interdit d'exercer dans les 'Gauen du Danube et des Alpes' et doit se rendre à Francfort pour travailler au sein du groupe IG-Farben. Le Gauleiter local, Jakob Sprenger, étant particulièrement brutal, Theodor von Hornbostel parvient à se rendre à Berlin. Mais là aussi, sa présence n'est pas souhaitée et il doit déménager dans un département d'IG-Farben au château de Groß-Behnitz près de Rathenow.

Là-bas, il assiste à la libération par l'Armée rouge. Après avoir maîtrisé la langue russe, il travaille comme interprète pour le commandant russe. Celui-ci lui confie 22 communes à gérer.

Theodor von Hornbostel parvient à entrer en contact avec le comité autrichien lors de la conférence de Potsdam. Grâce à ce contact, il peut rentrer dans son pays natal, l'Autriche, le 26 septembre 1945.

A son retour, Theodor von Hornbostel se retire de la politique et est mis à la retraite à la fin de l'année 1946. Il refuse toutes les demandes de s'engager à nouveau, même en tant que ministre fédéral, et s'installe à Gmunden.

En 1947 et 1948, il témoigne à deux reprises lors des procès de Nuremberg, dans le procès IG Farben et dans le procès Wilhelmstrasse. En 1948, il adhère à la Camaraderie ÖVP des persécutés politiques et des confesseurs pour l'Autriche.

Dès 1946, il ravive l'idée de la Mitteleuropa par son article Organisation de la région du Danube dans l'hebdomadaire Die Furche. En 1953, il est cofondateur et premier président de l'Institut de recherche pour les questions relatives à la région du Danube [aujourd'hui Institut pour la région du Danube et l'Europe centrale]. Il ne démissionne de cette fonction qu'en 1970.

Il décède en 1973 et est enterré à Gmunden.