Ignaz Kasimir Maria Graf Ledóchowski

Ignaz Kasimir Maria Graf Ledóchowski [en polonais : Ignacy Kazimierz Maria Graf Ledóchowski) est né comme l'un des 12 enfants de l'empereur et du comte Ledóchowski. Anton August Ledóchowski et de son épouse Josefine, née comtesse Salis-Zizers, dans le domaine familial de Loosdorf en Basse-Autriche. Il compte parmi ses frères et sœurs la bienheureuse Marie-Thérèse, comtesse Ledóchowska, Sainte-Ursule, comtesse Ledóchowska, et le général des jésuites Wladimir Dionizy, comte Ledóchowski. La famille est issue d'une ancienne famille noble austro-polonaise.

Le comte Ignaz Ledóchowski est destiné à une carrière militaire, pour laquelle il fréquente, après l'école primaire, l'internat de l'école militaire de St. En 1886, à la fin de ses quatre années d'études à St. Pölten, il intègre l'école militaire de Weißkirchen. En 1889, il poursuit sa formation à l'Académie de guerre de Vienne, qu'il termine en 1892 avec l'examen d'officier. La même année, il entre au service de l'armée austro-hongroise avec le grade de lieutenant et est muté à la garnison de Cracovie. En 1896, il est promu au rang de premier lieutenant. De 1897 à 1899, il est à Vienne pour suivre une formation d'état-major général à l'Académie de guerre. En 1902, il est promu capitaine, puis major en 1913.

Il se marie en 1903 à Krakowiec, dans le powiat de Jaworów, avec Paulina, comtesse Lubieńska. De ce mariage naissent quatre enfants, Hedwig, Maria Theresia, Josef Maria et Wladimir Ignaz.

Pendant la Première Guerre mondiale, Ignaz Comte Ledóchowski combat en Volhynie et en Italie en tant que commandant d'un régiment austro-hongrois. Après la fin de la guerre, il s'engage encore en 1918 dans l'armée polonaise nouvellement créée, combat dans la guerre polono-soviétique, est ensuite promu lieutenant-général et occupe des fonctions de direction dans les commandements des districts militaires de Cracovie et de Łódź. Après le coup d'État de Józef Piłsudski, il quitte l'armée en février 1927 et exploite désormais son domaine à Wólka Rosnowska, près de Lviv.

Après l'invasion de l'armée allemande et de l'Armée rouge et la partition de la Pologne le long de la ligne Ribbentrop-Molotov qui s'ensuit en septembre 1939, la famille fuit les occupants soviétiques et se réfugie dans son domaine de Lipnica Murowana situé dans la partie allemande.

En tant qu'adversaire résolu du nazisme, Ignaz Graf Ledóchowski entre en contact avec la Armia Krajowa (l'Armée de l'Intérieur polonaise). Il soutient l'armée clandestine sous différentes formes, notamment en gérant des fonds et en servant de conseiller pour la mise en place et la formation d'unités de partisans.

En été 1944, l'Armia Krajowa se sent si sûre de sa cause, compte tenu des défaites de la Wehrmacht, qu'elle néglige plus d'une fois les précautions qui s'imposent. C'est ainsi qu'un matin de juin 1944, dans la forêt près de Iwkowa, à quelques kilomètres au sud-est de Lipnica Murowana, a lieu une promesse solennelle d'officiers nouvellement admis dans la Armia Krajowa, avec messe en campagne, levée des couleurs, chant de l'hymne national et défilé, qu'Ignaz Graf Ledóchowski accomplit en tant qu'officier le plus ancien. L'événement est immortalisé en dépit de toutes les règles de la conspiration. La Gestapo entre en possession de ces photos et identifie les soldats représentés. Ignaz Graf Ledóchowski écarte les avertissements d'une arrestation imminente en invoquant son âge.

Le 1er juillet 1944, Ignaz Graf Ledóchowski est arrêté par la Gestapo et incarcéré à la prison de la rue Montelupi à Cracovie. Il y subit un interrogatoire intensif. Il ne nie pas son appartenance à l'Armia Krajowa. Le 27 juillet 1944, il est finalement déporté au camp de concentration de Gross-Rosen. Il y est affecté au kommando 'Weberei', où des détenus âgés et affaiblis doivent confectionner des chaussures en paille, des nattes tressées, des cordes et autres objets similaires. Sa sincérité et sa profonde piété catholique lui valent le surnom, nullement péjoratif, de 'le saint général' parmi ses gardiens. Ses codétenus l'aident comme ils peuvent, surtout en cachette, pour qu'il puisse accomplir son devoir, et même les kapos le laissent tranquille. Du 29 janvier 1945 au 7 février 1945, il est à l'infirmerie du camp de concentration.

Lorsque le camp de concentration de Gross-Rosen est évacué à l'approche de l'Armée rouge, les SS déportent Ignaz Graf Ledóchowski le 11 février 1945 vers le camp de concentration de Dora-Mittelbau. Suite à ce transfert de plusieurs jours, effectué par des températures hivernales dans des wagons de marchandises ouverts et exposés aux courants d'air, il contracte une pneumonie dont il décède peu après, à l'âge de 73 ans, au camp de concentration de Dora-Mittelbau.