Dr. Norbert Ortel

Norbert Ortel fréquente le Schottengymnasium à Vienne. À l'âge de 15 ans, il participe avec une vingtaine de jeunes à la préparation de la fête du Rosaire du 7 octobre 1938. Le 15 septembre 1938, ils parviennent à convaincre le vicaire de la cathédrale, le Dr Martin Stur (1905-1987), que la fête de la jeunesse doit avoir lieu malgré l'annexion de l'Autriche par le Reich allemand, qui a eu lieu entre-temps. Stur a fait imprimer 200 affiches, qui ne sont cependant pas arrivées partout:

"Jeunesse catholique ! L'évêque t'appelle à la cérémonie dans la grande cathédrale de Saint-Étienne, le 7 octobre 1938, à 20 heures."

Il n'y a pas eu d'invitations écrites. Dans le "Diözesanblatt", on peut lire cette note:

"Cette heure de célébration stimulera les meilleurs de nos jeunes pour l'année de travail à venir et éveillera la conscience de leur appartenance commune. La cathédrale Saint-Étienne et la présence de l'évêque donneront à notre jeunesse, surtout en ces jours difficiles, la joie de travailler et le courage de s'affirmer."

Le condisciple de Norbert Ortel, Wolfgang Müller-Hartburg (1923-2001), se souvient:

"Nous connaissions déjà si bien le régime et la Gestapo à l'époque que nous avons proposé au Dr Stur de ne pas lancer d'invitation écrite ou téléphonique, mais uniquement personnelle et orale. Vingt jeunes garçons qui possédaient un vélo se sont rendus chacun dans 10 à 12 paroisses et ont invité les jeunes et leurs aumôniers. Tout le monde était enthousiaste et c'est ainsi que la nouvelle s'est répandue à Vienne."

Norbert Ortel est également parti à vélo pour diffuser les informations nécessaires sur la célébration prévue.

"Faites passer le mot : le 7 octobre à la cathédrale !"

"Nous avions pour ordre strict de ne parler qu'au curé ou à l'aumônier des jeunes."

En amont de la célébration, les jeunes ont été avertis par des affiches:

"Attention ! Tout jeune qui sera vu dans cette église à partir de maintenant sera surveillé de près !

Pourquoi Norbert Ortel a-t-il malgré tout participé à cette action et comment l'a-t-il ressentie personnellement, il explique:

"La prière était conçue comme une profession de foi de la jeunesse catholique, même pour les choses dites "démodées", comme le chapelet. On nous avait retiré nos associations, nous étions relégués dans les paroisses, dans les aumôneries, et nous voulions bien sûr montrer par une manifestation que nous étions encore là."

Que cette fête du rosaire soit devenue de manière totalement inattendue une manifestation de la jeunesse catholique de Vienne contre le national-socialisme, personne n'aurait pu le prévoir, pas même les conséquences.

"Je me souviens surtout de cette phrase 'Le Christ est votre Führer', parce que la mâchoire nous est tombée à tous, c'était quand même un crime du Reich à l'époque de dire cela."

Déstabilisés par les événements des derniers mois depuis l'Anschluss et par la position des évêques sur le référendum, les jeunes écoutent maintenant le cardinal Innitzer en personne dans la cathédrale Saint-Étienne :

"Peut-être que certains d'entre vous, chers jeunes catholiques, n'ont pas tout compris à ce que les évêques ont fait ces derniers mois. Vous savez de quoi il s'agit. Mais nous pouvons être témoins que les évêques ont eu à cœur de ne faire que ce qu'ils pouvaient faire en leur âme et conscience, qu'ils sont conscients qu'ils portent une lourde responsabilité devant le Seigneur."

Norbert Ortel se souvient rétrospectivement:

"Nous avons été totalement enthousiasmés par son discours, notamment parce qu'il s'est éloigné de son comportement antérieur."

Une manifestation publique similaire et aussi importante contre le régime nazi que celle organisée par la jeunesse catholique le 7 octobre 1938 dans la cathédrale Saint-Étienne de Vienne n'a jamais eu lieu dans tout l'Empire allemand.

Pour certains catholiques, la participation à cette célébration ne reste pas sans conséquences : Dans les jours qui suivent la cérémonie, les membres du Bund Neuland Hans Eis, Egon Hanel et Hermann Lein, ainsi que des membres du Reichsbund der katholischen deutschen Jugend Österreichs Josef Kaspar, Franz Ranftl et Franz Riesenhuber et Ferdinand Habel sont arrêtés.

Avec son camarade de classe Wolfgang Müller-Hartenburg, Norbert Ortel est arrêté en décembre 1939 par la Gestapo dans sa salle de classe, soupçonné de détenir des écrits interdits. Après une semaine dans un centre de détention de la police, il est à nouveau arrêté et peut continuer à fréquenter le lycée. En 1941, il passe son baccalauréat au Staatsgymnasium Wien I - après la dissolution du Schottengymnasium, le Wasagymnasium de Vienne 9 a pris ses quartiers - et s'engage dans l'armée allemande - comme ses amis politiquement menacés - afin d'être protégé de nouvelles persécutions de la Gestapo. Il sert dans les chasseurs alpins en Norvège, où il est fait prisonnier de guerre. Son frère aîné Alexander est tué en Russie en 1943.

A son retour de captivité, il commence des études de médecine à l'université de Vienne, qu'il achève en 1950 avec un doctorat en médecine. En 1946, il devient membre de l'association étudiante Nordgau, comme son père Alexander. Il exerce ensuite comme physicien de la ville supérieure et médecin généraliste à Vienne et, entre autres, comme médecin scolaire au lycée Schottengymnasium de 1957 à 1988. En 1986, il reçoit le ruban de la Norica pour son engagement de plusieurs années en tant que médecin lors des cours de ski de la Norica.