Louis Löwy

Louis Löwy naît à Bielitz en Silésie [aujourd’hui Bielsko-Biała en Pologne], fils d’Isak Löwy et de son épouse Laura, née Fechner. Il est de confession juive. On ne dispose d’aucune information sur son enfance et sa jeunesse.

Vers 1892, il commence à travailler chez la Erste Österreichische Lagerhaus AG. Il reste au service de cette entreprise pendant environ 44 ans et y est promu fondé de pouvoir.

Le 10 avril 1926, Louis Löwy épouse Anna Hunger ; le couple n’aura pas d’enfants. Louis Löwy ne semble pas avoir été actif sur le plan politique.

À la fin de l’année 1936, Louis Löwy se retire de la vie active. Au lieu d’une indemnité de départ, il perçoit, à compter du 1er janvier 1937, une pension d’entreprise de 300 schillings par mois. En cas de décès, la moitié de ce montant, soit une pension de veuve mensuelle de 150 schillings, est garantie à son épouse. Comme il se sent toujours lié à son ancien employeur, M. Löwy vient retirer sa pension chaque mois en personne au siège de l’entreprise.

Le 12 mars 1938, Louis Löwy assiste, avec l’invasion de la Wehrmacht allemande, à la chute de l’Autriche libre et indépendante. L’occupation de l’Autriche s’accompagne de l’adoption de la législation allemande, et donc des « lois raciales de Nuremberg », en vertu desquelles il est considéré comme un « Juif de souche ». Lorsqu’il se présente à nouveau en mai 1938 pour percevoir sa pension d’entreprise, on lui annonce qu’il ne recevra plus aucun versement. Comme motif, on lui indique, comme sa femme le notera plus tard, « qu’il était juif ». Il ne reçoit aucune notification écrite ; aucune indemnité de départ ne lui est non plus versée. Le couple perd ainsi une part substantielle de ses revenus. Jusqu’à sa mort, Louis Löwy ne perçoit plus que sa pension complémentaire de salarié, d’un montant mensuel de 74 Reichsmark.

À cette privation de droits économiques s’ajoutent des menaces personnelles et des mauvais traitements. Comme Anna Löwy le racontera plus tard, son mari est sans cesse harcelé et convoqué par la section locale du NSDAP. À l’une de ces occasions, il est roué de coups et rentre chez lui ensanglanté et en larmes. Dans le cadre des pressions exercées sur le couple pour qu’il quitte son appartement, on le menace en outre de l’envoyer dans un camp. La peur est si grande que Louis et Anna Löwy n’osent pas en parler à d’autres personnes. Le 20 juillet 1938, le « Blockwart » du NSDAP se présente chez Louis Löwy. Il tente de lui faire signer un document par lequel il s’engagerait à quitter « volontairement » l’appartement dans un délai de six semaines.

Sous la pression de ces persécutions, Louis Löwy met fin à ses jours le 3 août 1938, à l’âge de 66 ans, dans son appartement, par intoxication au gaz.

Anna Löwy assiste à la libération de l’Autriche et au rétablissement de la République en avril et mai 1945. Elle adhère par la suite au Parti populaire autrichien (ÖVP) nouvellement fondé, ainsi qu’à l’association de l’ÖVP regroupant les personnes persécutées pour des raisons politiques et les défenseurs de l’Autriche.