Engelbert (Franz Xaver) Blöchl OCist

Franz Xaver Blöchl naît à Freistadt, fils unique du maître tailleur Franz et de son épouse Katharina, née Pieber. Après avoir fréquenté l’école primaire, il intègre le lycée public de Freistadt, où il passe son baccalauréat ; la même année, le 25 juillet 1912, il entre à l’abbaye cistercienne de Hohenfurth (aujourd’hui Vyšší Brod, en République tchèque), en Bohême. Il reçoit le nom de religieux d’Engelbert. Il effectue ses études de théologie au séminaire de l’abbaye de Saint-Florian, qu’il termine en 1916. Le 6 août 1916, il prononce ses vœux solennels et, la même année, le 3 décembre 1916, il est ordonné prêtre et envoyé comme vicaire dans la paroisse de Priethal (aujourd’hui : Přídolí). Sa mère décède en 1920 et son père est assassiné en 1933 par deux compagnons itinérants.

Par la suite, Engelbert Blöchl devient vicaire de la paroisse de Heuraffl (aujourd’hui : Přední Výtoň). C’est à Heuraffl qu’il assiste également à l’annexion des « Sudètes » par l’Allemagne hitlérienne, le 2 octobre 1938. Dès le lendemain, le 3 octobre 1938, il est arrêté par la Gestapo au motif d’avoir entretenu des relations amicales avec des douaniers tchèques, puis interné dans l’ancien poste de douane tchèque de Heuraffl. Grâce à l’intervention de l’abbé Tecelin Jaksch, qui promet de le garder au sein du monastère, Engelbert Blöchl est libéré de détention le 25 octobre 1938. Engelbert Blöchl souhaite toutefois absolument reprendre son activité dans une paroisse. À sa demande, l’abbé Tecelin Jaksch commet une erreur lourde de conséquences en lui permettant de prendre en charge sa première paroisse à Priethal.

Dès l’époque où il était déjà vicaire de la paroisse de Priethal, Engelbert Blöchl comptait parmi ses adversaires personnels des nazis résidant dans la localité. Parmi eux figurait également le maire, qui avait quitté l’Église. Ce dernier voyait en Engelbert Blöchl une cible privilégiée. [Remarque : dans certains ouvrages, c’est le maire de Heuraffl qui est mentionné à la place du maire de Priethal.]

Le 17 août 1940, Engelbert Blöchl est à nouveau arrêté par la Gestapo. Il est accusé du « crime d’outrage à la pudeur au titre de l’article 128 du Code pénal allemand (StG) et de séduction en vue de la débauche au titre de l’article 132, paragraphe III, du StG ». À cet effet, deux anciennes élèves, désormais actives au sein du BDM, se déclarent prêtes, moyennant 200 RM chacune, à témoigner contre lui. Lors d’une audience à huis clos le 29 octobre 1940, il est condamné à « un an de prison sévère, assorti de travaux forcés tous les trimestres ». Son avocat, Maître Albin Schinko, lui déconseille de faire appel du jugement, car cela entraînerait le doublement de la peine.

Dans la transcription du jugement du 4 novembre 1940 adressée à la Gestapo de Linz, il est précisé que le détenu devait être remis à la police secrète d’État de Linz après avoir purgé sa peine. Le 21 novembre 1940, Engelbert Blöchl est transféré à la prison de Garsten. C’est là qu’il rencontre par hasard les assassins de son père, leur pardonne et leur tend la main en signe de réconciliation.

Le 17 août 1941, Engelbert Blöchl aurait dû avoir purgé sa peine d’un an. Il n’est toutefois pas libéré, mais remis à la Gestapo de Linz. Celle-ci le déporte le 31 août 1941 vers le camp de concentration de Dachau. Là-bas, son état de santé se détériore de plus en plus. Après deux hospitalisations à l’« infirmerie », il décède, complètement épuisé, le 1er novembre 1942. Selon une autre version, il aurait été battu à mort par un garde SS. La cause officielle du décès est un arrêt cardiaque. Son corps est incinéré dans les crématoires du camp de concentration de Dachau.