Josef Kollmann

Josef Kollmann apprend le métier de commerçant de 1883 à 1887 et fréquente l'école commerciale industrielle. De 1890 à 1893, il effectue son service militaire. En 1894, il arrive à Baden près de Vienne et y travaille d'abord comme aide-commerçant dans le magasin de textile de sa tante, puis reprend le commerce en tant que commerçant indépendant à partir de 1899. Mais très vite, il se lance dans la politique dans le cadre du parti social-chrétien (CSP), d'abord comme conseiller municipal à Baden de 1903 à 1938, puis comme maire de Baden de 1919 à 1938. En outre, il est député du Landtag de Basse-Autriche de 1909 à 1915, fait partie de l'Assemblée nationale constituante de 1919 à 1920 et devient député au Conseil national de 1919 à 1934. En 1926, il prend le poste de ministre fédéral des Finances dans le cabinet de Rudolf Ramek. En 1921, il devient membre d'honneur de l'association d'étudiants Amelungia à Vienne et, en 1928, membre fondateur du Badenia Baden.

Après la création de l'État corporatiste, il met en garde contre l'élimination de la démocratie et se prononce contre la dissolution du parti social-démocrate. Avec le gouverneur du Land Josef Reither, Georg Prader senior et d'autres, il tente une médiation entre Engelbert Dollfuß et les sociaux-démocrates avant les émeutes de février 1934. En cas d'échec, il quitte ses fonctions publiques, à l'exception de celle de maire de Baden.

Après l'Anschluss, Franz Schmid, le leader des nationaux-socialistes à Baden, prend le poste de maire. Le 12 mars, Josef Kollmann est placé en résidence surveillée, puis arrêté et brièvement incarcéré au tribunal de district de Baden. Après sa libération, il est à nouveau placé en résidence surveillée. Il refuse de signer en blanc:

"Mais j'ai refusé de signer. Là-dessus, ces messieurs m'ont menacé de porter plainte au tribunal, d'une enquête pénale, d'un procureur et d'une arrestation. Je suis resté sur ma position de refus et ces messieurs sont partis."

Il est alors de nouveau arrêté : "Lors de l'arrestation, j'ai demandé au gendarme s'il avait un mandat d'arrêt contre moi ; il a répondu par la négative. Je lui ai demandé s'il ne savait pas que sans celui-ci, il ne pouvait pas m'arrêter, il m'a répondu qu'en cas de danger, il pouvait le faire. j'ai suivi la force."

Après 40 jours de détention et d'interrogatoires nerveusement éprouvants par la Gestapo, il est à nouveau assigné à résidence. Après deux ans d'incertitude et d'angoisse, il est traduit en justice. Le procès pour abus de pouvoir et détournement de fonds a lieu le 4 septembre et le 2 octobre 1940 devant le tribunal régional de Vienne. L'accusation réclame une lourde peine de prison de deux ans, mais il est acquitté, ce que confirme le procès en appel.

Josef Kollmann résume ainsi cette affaire:

"Le maire Schmid avait oublié deux circonstances dans ses calculs : Premièrement, qu'il existait encore en Autriche, y compris dans l'Autriche des nationaux-socialistes, des conseils juridiques en bonne et due forme, et deuxièmement, que dans cette Autriche, il y avait encore des juges autrichiens selon l'ancienne tradition autrichienne. C'est pourquoi l'attentat devait échouer ...".

L'appel interjeté par le ministère public contre cette décision est rejeté le 16 mai 1941 par le tribunal impérial de Leipzig.

Après la guerre, les autorités d'occupation soviétiques lui confient encore brièvement la fonction de maire de Baden ; il se retire de cette fonction en 1946.